нижние. Живое существо должно пройти долгий путь эволюции сознания во всех этих формах жизни, прежде чем достигнет уровня человека, когда ему предоставится возможность осознать самого себя, свои отношения с Богом и вырваться из этого круговорота перевоплощений.
Имея то или иное тело, живое существо испытывает различные виды счастья и страданий, которые порождены этим телом, а не самим существом в изначальном виде (душой), пребывающим теперь в этом теле словно в темнице. Из-за стремления господствовать над природой душа оказывается в материальном мире, где каждый ведет упорную борьбу, чтобы обеспечить желанные удовольствия своему телу и уму. Следовательно, полученное тело есть результат деятельности чувств. Живое существо в зависимости от своих прошлых желаний и деятельности (кармы) попадает в ту или иную среду обитания и переживает сопутствующие ей радости и страдания, не в силах изменить законы природы.
Количество воплощений живого существа, то есть число тел, которые оно может получить, находясь в материальном мире, не имеет каких-либо ограничений, хотя некоторые «специалисты» утверждают, что их всего семь или двенадцать. Имеется два типа живых существ – это вечно освобожденные души, пребывающие в состоянии блаженства и знания в духовном мире, и вечно обусловленные (воплощенные) души, обителью которых является материальный мир. Здесь словом «вечно» сделан акцент на том, что невозможно проследить историю погружения души в материальный Космос. Однако соблазненные майей вечно обусловленные души благодаря поддержке Верховного Господа, всегда присутствующего рядом в виде Параматмы, имеют возможность разорвать «веревки» иллюзии и вернуться домой, к Богу. На этом пути они могут пройти миллионы, миллиарды и триллионы воплощений. Не закончив свою духовную эволюцию в одной вселенной, они будут продолжать ее в другой до тех пор, пока не достигнут духовного освобождения.
Одним из залогов успеха в этом процессе является непривязанность к плодам своего труда, искусство действовать, не создавая кармы. Деятельность в отречении, то есть совершаемая не ради ее плодов, а из чувства долга, называется акарма. Отказ от деятельности как таковой (а не от ее плодов) не избавляет от кармы, поскольку не изменяет состояние ума. Отречение же от инстинктов собственника, труд только ради жизненно необходимого означает действия под полным контролем ума и разума.
Отказавшись от всякой привязанности к результатам своей деятельности и при этом всегда удовлетворенный и независимый, человек, хотя и занятый постоянно всевозможными делами, не запутывается в сетях кармы. Этому можно научиться в процессе карма-йоги, когда любые достойные действия, включая и профессиональные занятия, совершаются как жертва Верховному Бхагавану; тогда они, не связанные с гунами материальной энергии, становятся целиком духовными. Для этого надо принять руководство истинного гуру (духовного учителя).
Обсуждая закон кармы, многие авторы