связанных шаромыжников во двор и теперь топтались около бесчувственных тел.
– Дык как их тащить? До поруба путь не ближний. Их четверо, а нас двое, – чесал затылок Яшка.
– Телегу бы, – промолвил Гаврила.
– Хорошо. Мы с Ваней всё равно идём на подворье. Так ведь, Вань? Пришлём вам телегу. А пока стерегите этих. Вдруг хлыщ вернётся. Что они от тебя хотели? – обратился ко мне Степан, когда мы вышли за калитку и не спеша пошли к царскому подворью.
– Какую-то девку ищут, – зевнул я.
– Девку пусть ищут, но похищение царевича – недопустимое преступление.
– Совершенно с тобой согласен. Кстати, как вы меня отыскали?
– Кто-то анонимку подкинул мне под дверь, – Степан недовольно цыкнул зубом. – Не царское подворье, а проходной двор какой-то! Анонимы шастают, похитители средь бела дня царевичей крадут!
– Я, откровенно говоря, подумал, что охрана на камерах похищение засекла.
– Кстати, надо к Кулибу зайти, – воздел указательный палец брат. – Пусть проверит записи. Ты хлыща хорошо рассмотрел, который утёк?
– Неплохо. Похоже, тот самый, который Марфе твоей масло волшебное продал.
– Откуда знаешь? – брови Степана сошлись на переносице.
– Да он меня на то же маслице подманил.
– Вот Ирод! Поймаю – разберу по косточкам! – рыкнул старший и со злости шарахнул рукой по дереву, имевшему несчастье стоять поблизости.
С хриплым карканьем с него сорвались три вороны и разлетелись в разные стороны. Как бы в ответ на их карканье со стороны палат донеслось громовое мычание. Мы со Степаном переглянулись и побежали.
На дворе стоял жуткий гвалт и суета. Разъярённый Тишка гонял дворню, заглушая своим пароходным гудком их крики. Из-за висящей на одной петле створки ворот конюшни философски поглядывал Ницше. Степан рванул к своему боевому быку, а я остановил пробегавшего мимо банщика.
– Что тут происходит?
– Тишка рехнулся! – работник общественной гигиены тяжело дышал, схватившись за сердце.
Тем временем брат оказался перед разъярённым животным, нёсшимся прямо на него.
– Стоять! – рявкнул брат.
Все встали. Кое-кто даже упал. Только вот Тишка уже никак не успевал остановиться. Он, правда, попытался притормозить. Но не смог. И, налетев на кулак Степана, проскользил мимо него бесчувственной тушей.
– На колбасу изволите? – к брату подскочил помятый дворовый, но тут же отскочил, обожжённый взглядом.
– Затащить обратно в стойло и осмотреть! Внимательно!
– Думаешь, кто-то над ним поработал? – спросил я, подходя к туше.
– Очень возможно. Пойдём до Кулиба, посмотрим записи.
15. Но ещё на подходе к посту охраны стало понятно, что и здесь не всё в порядке. Из-за двери слышался срывающийся на визг голос нашего техника.
– Как? Как, я вас спрашиваю? Двадцать лет работало и не ломалось!!! Ка-а-ак? – в ответ послышалось неразборчивое бормотание. – Что ты городишь? Отвечай,