и пошли обратно. Тим, довольный прогулкой, шагал уверенно.
– Ну, как тебе? – спросил я.
– Здорово, – тут же откликнулся он. – Хороший город. Продуманный.
– Продуманный? – удивился я. Мне не приходило в голову, что такое определение можно применить к городу.
– Ага. Город небольшой совсем, а жителей много. Живут они плотно друг к другу, все нужное на расстоянии пары шагов. И при этом на улицах чисто.
– Мы же только по главной улице прошли.
– Да? Ты так думаешь?
Мы как раз проходили перекресток. Тим остановился. Я остановился тоже и, посмотрев по сторонам, понял, что он имеет в виду: направо и налево от нас шла точно такая же улица, как та, что простиралась впереди и позади. Нас нагнала карета, запряженная парой лошадей. Пришлось посторониться.
– Ну, городская окраина тут тоже наверняка есть.
Тим хихикнул.
– Готов поспорить, она тоже хорошо продумана и организована, – он посмотрел на меня с хитрым, искушающим прищуром.
– Проверять не будем! – попытался позразить я. Но Тим уже понял, что и мне интересно узнать, каков непарадный облик этого города.
– Просто сделаем круг, – сказал он. – Не заблудимся.
И мы свернули с центральной улицы.
Как выяснилось, ориентироваться в городе было действительно несложно. Землю здесь словно вначале расчертили на ровные прямоугольники, и только потом принялись возводить жилые кварталы. Даже переулки были мощеные, чистые, разве что менее людные. Местные жители, попадавшиеся на по пути, провожали нас такими взглядами, словно хотели о чем-то попросить, но не решались окликнуть, и от этого было немного не по себе. И я уже хотел сказать Тиму, что пора возвращаться, как дорога пошла в гору, и вскоре перед нами открылся живописный вид на улочку, спускающуюся к ручью. Дома здесь были поменьше, к концу улицы они и вовсе становились крохотными, зато они были окружены ухоженными палисадниками. Берег ручья был пологий, на нем располагались мостки для стирки, а правее поднималась рощица. Листья на деревьях была мелкие и такие яркие, что казалось, будто бы они сделаны из блестящего на свету зеленого стекла. Противоположный берег ручья был более крутой. На нем россыпью располагались такие же маленькие домики, за которыми виднелась городская стена.
– Давай пройдемся еще немного вперед, а потом вернемся, – предложил Тим.
Я не стал возражать, и мы дошли до конца улицы. Я не знал, что именно хотел выяснить Тим, но не спрашивал, и вскоре он сам рассказал обо всем.
– Высота местности не имеет значения, – сказал он будто бы себе под нос, но тут же повернулся ко мне и объяснил: – Сэм, здесь радиус горизонта не зависит от того, откуда смотришь. Видно одинаково хорошо. Как считаешь, если подняться на башню, что-нибудь изменится?
Я пожал плечами. Часовая башня – строение из белесого камня с причудивым барабаном сверху – в городе была. Мы проходили, оставляя ее в стороне. Она была