у самой лестницы. Увидев меня, осчастливленную встречей, Мик почему-то отступил и пятился до тех пор, пока не уперся в подпиравшую переход между двумя крыльями здания колонну.
Заметив столь неординарную реакцию, я могла бы притвориться, что не признала сыщика или приняла его за часть окружающего интерьера, и пройти мимо. Однако осознание скорой разлуки отмело в сторону все странности не далее как вчера безумно вежливого и лучащегося очарованием брюнета, и я с истинно Фомкиным напором приперла соперника к колонне.
– Добрый день, – улыбнулась во весь рот, подступив к изрядно помятой мечте.
– Добрый, Аленика, – выдохнул Мик, встревоженно озираясь по сторонам.
– Как самочувствие?
– Благодарю, намного лучше.
Я замерла, разглядывая и запоминая такие симпатичные и милые моему сердцу черточки немного перекосившегося мужественного лица. Мы были здесь, под лестницей, почти наедине, если не считать начавших развозить тележки с обедом слуг на верхней площадке.
– Я сейчас немного занят, – замялся Мик, встревоженно вглядываясь в мою крайне одухотворенную счастьем встречи физиономию, – ты не против, если поговорим позже?
– Какой-то ты напряженный, – сделала я вывод, понимая, что «позже» у меня не будет.
– Понимаешь, Аленик… Алена, – исправился чудесный Мик, – когда рядом со мной ты или твой напарник, непременно что-нибудь происходит. Я, безусловно, не ставлю этого никому в вину, просто сделал определенные выводы. Такого количества увечий, как за эти два дня, я не получал на протяжении всей карьеры. Понимаю, что это случайность, но меня при наших встречах невольно охватывает напряжение.
– Я ведь пыталась предупредить, – попробовала реанимировать себя в глазах вожделенной добычи.
– Прошу прощения, что не услышал твоих предупреждений, был слишком поглощен… хм…
«Возможностью первым урвать артефакт», – закончила я про себя.
– Возможностью отыскать проникшего во дворец злоумышленника и не дать ему похитить что-либо еще.
Красиво говорит. Романтично.
Я смерила Мика влюбленным взглядом, а он, кажется, уже немного расслабился и почувствовал себя посвободнее, поскольку катаклизмов не происходило.
– Безумно жаль, что свидание не состоялось, – заметил сыщик и бережно взял в ладони мою руку.
Сомлев от этого жеста, я как последняя влюбленная дурочка затаила дыхание, раздумывая, стоит ли мне напоследок попробовать и самой поцеловать Мика?
– Все хотел спросить, как ты узнала, что это была ловушка? – доверительным тоном произнес Микон, придвигаясь поближе.
– Кхм… – прокашлялась я, загипнотизированная темным омутом зовущих глаз.
«Потому что артефакт является мне и указывает на улики», – могла бы ответить влюбленная дурочка. «Не твое сыщичье дело», – сказала бы напарница Фомки и по совместительству соперница Микона. Я решила выбрать нечто нейтральное и, похлопав ресницами, выдала:
– Потому