двух… ну, или трёх) выстрелов вполне должно было хватить. Не сделал их Тегипко по одной простой причине.
Ему в висок упёрся холодный металл. Щелчок взводимого курка отдался в черепе. Ольга изумлённо выдохнула.
– Станислав, убери оружие, – динамики шлема несколько искажали тембр, но интонации голоса показались ему знакомыми. Очень знакомыми. – Пожалуйста, – холод у кожи виска исчез.
Чувствуя себя более свободно без угрозы ежесекундного вышибания мозгов, Станислав обернулся.
– Привет всей компании, – сняв шлем, промурлыкала Элоиз уже своим обычным голосом.
С глянцевой поверхности её комбинезона сходила последняя рябь искривлявшего падающий свет поля. Ассистенты ксенобиолога, придушенно пискнув, отступили на, по их мнению, безопасную дистанцию. Двое Охотников спокойно кивнули маленькой княгине, что только подтвердило подозрения подполковника о том, а всё ли было так чисто в бескорыстном желании Анастасии подсобить в скорейшем изгнании нелюдей с эр.
– Последний раз ты угрожала мне подобным образом двадцать лет назад, – проворчал Тегипко, взяв себя в руки.
– Двадцать один год, – поправила Элоиз, вставая рядом с подполковником и глядя на зыркавшего на неё эпсилонца. – Тогда мне нужно было получить этот чёртов диплом, ты же понимаешь, ничего личного… Значит, эпсилонец бесполезен для вас? – спросила она у подошедшей ближе Ольги.
– Да, – помедлив, ответила ксенобиолог, невольно размышляя, свидетелем чего именно была Элоиз. – Это… отличная новость… – не слишком убедительно добавила она.
– Что ж, теперь вашему проекту точно дадут ход, – безукоризненно ровным тоном произнесла маленькая княгиня, поддерживая светскую беседу, как если бы все трое находились где-нибудь на приёме в Старой Москве, а не стояли полукольцом вокруг приказывавшего долго жить нелюдя в окружении валявшихся тут и там нелицеприятных кусков тел ему подобных.
– И зачем тебе понадобился нелюдь? – спросил подполковник.
Элоиз пропустила вопрос мимо ушей, понизив голос и обратившись к эпсилонцу несколькими сжатыми рычаще-шипящими фразами. На что тот, помедлив, отозвался короткой тирадой. Интонации его показались Ольге насмешливыми, но и, одновременно, несколько натянутыми. Он боялся их.
Маленькая княгиня позволила себе усмехнуться:
– Представляете, говорит, что «только», – цитирую, – «слепая китовья задница не заметила бы, как поле коротит водой». Я проспорила, Ресто предупреждал, что Наставники обрабатывают визуальную информацию лучше человека… – она оставила окончание фразы повиснуть в воздухе. Каждый из присутствующих был волен сам придти к неуютным для себя выводам. – Мы забираем этого на альфу.
2 февраля 2266 года. Пространство класса «альфа», Новая Москва, Западная ось, тридцатый Посадский остров.
– «… Пути эвакуации на альфа-Пространство