служили пищей для анекдотов, но для Севы (особенно после замечания бабушки про натуру) эта неопределённость уже не казалась такой смешной. Всеволод, честно стараясь изменить кислое выражение лица, пообещал, что свиту Серого Принца не обойдут вниманием, и невольно прикидывал, сколько сожрёт та куча оборванцев, что аэлв привёл с собой через контур.
Сам Серый Принц, по правде сказать, тоже выглядел как тот ещё оборванец, хотя ему было не отказать в неком дикарском блеске. Консул омикрона носил сколь раритетный, столь и необъятный прорезиненный комбинезон тёмно-серого цвета, куда можно было, поднапрягшись, запихнуть ещё пару-тройку таких же тощих туземцев, высокие шнурованные ботинки из подозрительно выглядевшей бледной кожи и длинный меховой плащ с капюшоном. Длинные острые уши консула украшали кустарные серьги из пожелтевших от времени клыков какой-то твари, а гнездо всклокоченных белых волос выглядело чуть более чистым и чуть более расчёсанным, чем у его соплеменников. К тому же, Серый Принц носил на поясе длинный стальной нож, что тоже свидетельствовало о его высоком социальном статусе. Омикрон послал важную шишку, дабы прояснить щекотливую ситуацию с эр.
Воцарившееся молчание аэлв счёл нужным заполнить более близким знакомством с безешками, а человек – внимательным изучением стола на предмет возможно-где-то-спрятавшейся бутылки спиртного и ещё более усердным мысленным самобичеванием. Наконец, Всеволод кашлянул как можно аккуратнее, дабы в голове не разорвалась ещё одна вспышка боли, и сказал только:
– Что ж…
– Вам будет удобнее, если мы устроим всё как можно быстрее? – Серый Принц нетерпеливо прервал его, грызя очередную безешку.
Дипломату уже всюду мерещился двойной смысл. Он нервно сглотнул и пробормотал:
– Разумеется, мы подготовим всё к середине сегодняшнего дня.
– Огнестрел, патроны, консервы, фильтры для воды, одежда, – перечислил консул скучающим тоном.
– Шоколад? – с надеждой в голосе предложил Всеволод.
Это всегда прокатывало.
Но не в этот раз.
– Этого мало, – сказал аэлв.
У человека на мгновение перехватило дыхание:
– Что-то ещё?
Консул омикрона изобразил нечто, что задумывалось обаятельной улыбкой, но вышло больше похожим на оскал.
– У меня есть несколько… пожеланий, – аэлв задумчиво потрогал рукоять своего тесака, заставив Севу понервничать. – Например, остановить агрессию Диких, – предложил он, невинно глядя на человека.
Всеволод поёрзал. Аэлв прищурился:
– «Кто-то слил нам информацию», – с большой долей правдоподобности передал он интонацию человека. – Было бы глупо не предположить такое, – сказал консул уже своим обычным тихим невыразительным голосом, завернувшись плотнее в свои меха.
Человек вздохнул и помешал давно остывший чай – в помещении были открыты окна, а за ними хозяйничала ветреная