спасшем меня? – задумчиво ответил муж.
– Николас, – кивнула Маша: «Звать будем Ник».
Дети завозились. Маша, спустив с плеч рубашку, дала им грудь. Степан посмотрел на близнецов: «Можно, я останусь?». Маша потерлась головой о его плечо.
Устроившись рядом, Ворон обнял жену. Они и не заметили, как задремали, прижавшись друг к другу и новорожденным сыновьям.
Часть вторая
Карибское море, май 1572
Проснувшись на излете ночи, Петя взглянул на пустующую койку брата.
На палубе, в беззвездной тьме, горел слабый огонек фонаря вахтенного. Перегнувшись через борт, Петя разглядел среди низких волн шлюпку.
– Далеко он? – спросил Петя Гийома ле Тестю. Француз заночевал на «Изабелле». Вечером они со Степаном сидели над картами, обсуждая новую экспедицию. Моряк зевнул:
– На остров.
– Какой еще… – Петя осекся, поняв, куда направился брат.
Петя первый раз пошел в рейд. Когда «Изабелла» и «Призрак» Гийома бросили якоря в унылом заливе, он чуть не умер со скуки.
– Что мы здесь делаем? – брат читал комментарии Кальвина к Евангелию.
– Ждем, – коротко ответил Степан.
– Сколько нам ждать? – Петя вытянулся на койке, закинув руки за голову: «Ужасная жара».
– Столько, сколько понадобится, – Степан перевернул страницу.
Раскрыв купленный в Париже, по дороге домой, том Рабле, Петя погрузился в описание морского путешествия к Оракулу Божественной Бутылки.
На третий день он не выдержал: «На берег можно сойти?»
– Иди, – язвительно кивнул Степан. «Познакомишься ближе с песком и черепахами».
Младший брат закатил глаза.
– Гийом, – повернулся Степан к французу, что приехал с ними пообедать, – прокати его в Порт-Рояль. Иначе он будет ныть, и портить мне отдых.
– А ты сам почему не едешь? – спросил Петя брата.
– Сегодня я поеду, а завтра здесь, – Ворон указал на море, – появятся испанские галеоны. Когда будем уходить, можно сойти на берег. Спохватятся, да не догонят. Сейчас лучше не рисковать. Мое лицо здесь слишком известно… – отрезал брат.
Из окна таверны виднелась изумрудная вода гавани Порт-Рояля.
– Спасибо тебе, – Ле Тестю разлил вино. «Если б не ты, Пьер, сидеть бы мне и сейчас в тюрьме».
– Почему король на тебя обозлился? – попробовав рыбу, Петя облизнулся. Готовили здесь даже лучше, чем в Италии.
Гийом помолчал:
– У нас гугенотов не особо жалуют, а я грабил католические корабли. Король терпел до поры до времени, деньги не пахнут. Но, пока адмирал Колиньи за меня не вступился по вашей просьбе, никто и пальцем не пошевелил, чтобы меня освободить.
Мужчина раскинул руки: «Ты за решеткой не оказывался, Пьер?»
– Только ненадолго, – Петя вспомнил сырость подземного острога в Сольвычегодске.
– Я сидел четыре года, – Гийом вдохнул ветер с моря:
– Поэтому я хочу наверстать упущенное. Сначала схожу еще