язык его не слушался: «Он заядлый картежник. Я тоже, как выяснилось, – хмыкнул Петя, – мы отлично спелись. Летом он звал меня в Брюссель, обещал представить герцогу Альбе».
– Хорошо, что Маргарита Пармская уехала в Испанию, – съязвил Джон – иначе я бы волновался за ее честь.
Петя покраснел. Джон, словно не заметив его смущения, продолжил:
– Вернешься из рейда, и отправляйся во Фландрию. Мне давно нужен надежный человек в тех краях.
– Но как же? – попытался спросить Петя.
– Мальчик, – сухо отозвался Джон, – скажи спасибо, что Орсини сейчас болтался на море. Осенью они собираются атаковать турок, тогда ты поедешь в Тоскану. Но не раньше, – он сжал тонкие губы: «Может, его еще убьют».
– Я бы сам его убил, – Петя взглянул в залитое дождем окно.
– Не горячись, – посоветовал Джон: «Здесь, как и в нашем деле, надо уметь ждать».
– Но как вы узнали? – Петя взглянул на него.
– У тебя на лице все написано, милый мой Корвино, – Джон опустился в кресло: «Давай, рассказывай о ди Ридольфи».
Всадники въехали на холм со старинной башней грубого камня.
Дорога шла среди свежей травы, серебристых олив. Внизу лежала январская Тоскана, ровные ряды виноградников, охряные крыши деревень, блестящие в закатном солнце ручьи. На небе играл брусничный закат.
Каштановые, светящиеся рыжим цветом на солнце, локоны Изабеллы выбивались из-под бархатной охотничьей шапочки.
Спешившись, она подошла к обрыву.
– Синьор Пьетро, – женщина не оборачивалась, – есть ли что прекраснее моей страны?
– Только рай, ваша светлость, – отозвался Петя, – но мы туда попадем еще не скоро, если вообще попадем. Поэтому Бог, в его милости, дал нам Тоскану.
– Вы вернулись потому, что тосковали о Тоскане? – она повертела хлыст.
– Нет, – сказал он: «Нет, ваша светлость. Я вернулся, чтобы увидеть вас».
Ее голос задрожал, но женщина справилась с собой: «Вы увидели. Можете ехать обратно в Рим, или куда вы собирались».
– Нет, – Петя положил руки на ее плечи: «Никуда я сегодня не поеду, Изабелла».
Она смотрела на заходящее солнце.
– Но потом поедешь? – женщина повернулась, у него защемило сердце от нежности. Ее карие глаза блестели слезами. Глядя на нее, он не мог солгать.
– Потом, – Петя вздохнул, – да. Так надо.
– Я знаю, – отозвалась герцогиня:
– Догадалась. Тогда, – она улыбнулась, – я буду ждать тебя, Пьетро. Столько, сколько придется.
– Обними меня, – попросил Петя. На него повеяло ее запахом, расцветающими розами.
– Пойдем, – Изабелла кивнула на башню.
Он еще не верил, не мог поверить. Наложив засов на тяжелую дверь, женщина повернулась к нему.
– Когда я тебя увидел, – сказал Петя, – я решил, что никого иного мне в жизни не надо.
– Я тебя старше, – тихо сказала женщина.
– Мне наплевать, – ответил он: «Наплевать