что ее сорока с лишним лет заводского стажа на двоих вполне достаточно, а ему можно и по призванию работу найти. Балу, с самого раннего возраста, всю, попавшую под руку, механику сразу разбирал и пытался собрать обратно. А еще он, просто, бредил морем. Которого никогда не видел.
– Здорово! Вкусный беляш! – с набитым ртом мычит Балу, вытирая руки моим носовым платком.
– Ну, что, мы тут есть собрались? – нетерпеливо ноет Светка, перетаптываясь с ноги на ногу.
– А ты, пока я ем, давай, подробно все рассказывай. Какая компания и что за пари? – говорю я, давясь очередным беляшом.
– С чего бы это ты так меня туда тащишь? Не иначе на раздевание поспорила? – ехидничаю я, посмотрев на свою подругу.
– Да, ну, ладно тебе ее пилить, – кидается на защиту Балу.– Там, и правда, ребята классные, и в новый спортзал приглашают, с душем!
Душ, в наших курумышах, – это весомый аргумент. У меня – так только летний вариант во дворе. А в остальное время года – добро пожаловать в городскую баню!
– А где это, собственно, там? Далеко? – интересуюсь я.
– Да, вовсе нет! В доме старой барыни собираются, – радуется Балу, чувствуя, что почти уговорил меня.
Это, действительно, не далеко, в соседнем квартале. Бывала я в этом доме, в раннем детстве. Старый двухэтажный дом. Там, и в самом деле, когда-то жила старая дама с кухаркой, теткой Аней, которая обитала на первом этаже, рядом с кухней, а барыня – на втором. Тетка Аня, и сейчас, там живет, если мне память не изменяет. А вот, «барыня» умерла, а жаль. Она, в свое время, не на Новый год, а на Рождество всех ребят с улицы приглашала. На чай, с булочками с корицей. И гостинцы потом давала, да, не просто в кульке, а в красивых бумажных сумочках или коробочках. Мелочь, а приятно. Наверное, там теперь все не так, но сходить любопытно. А любопытство сгубило кошку.
– Пирожки кончились, можно и пойти. Губнушка есть? – говорю я, облизывая пальцы, Балу смущенно возвращает платок.
– Щас достану! – восклицает Светка, лихорадочно роясь в сумочке.
– А тушь надо? – спрашивает она, протягивая мне помаду.
– Под фонарем, что ли, краситься? – съязвила я, на ощупь, проводя по губам.– Много чести, и так сойдет.
– Вы-то там уже были? – бросаю уже на ходу.
– Да, Ирка там осталась, а мы за тобой, – басит сзади Балу.
Ну, если Ирка там осталась, не все так плохо, у нее мозгов побольше, чем у сеструхи, а фигуристости – поменьше.
Улица слегка идет под уклон. Возле двухэтажного дома – старые каменные ступени, совершенно невероятная вещь на нашей улице. Они сглаживают перепад высоты и ведут прямо к резному крылечку. Несколько покосившийся забор поддерживают высокие, «каретные» ворота. Свет виден только в открытых окнах на втором этаже, нижние закрыты ставнями, но дверь на крылечке не заперта.
– Заждались нас, наверное – нервничает Кудряшка, поправляя прическу.
– И водка кончилась! – съязвила я в ответ,