которую мне сегодня показали, чтобы ты был в курсе всего.
– Какого именно преступления? – спросил Эдмундс.
Тиа уже сердилась не на шутку.
– Детектива привязали к решетке радиатора внедорожника, который потом протаранил стену полицейского участка.
Эдмундс разрывался между двумя женщинами.
– Я перезвоню утром… – сказала Бакстер, – …твоим утром… Нет! Моим утром… Я запуталась…
Эдмундс с извиняющимся видом посмотрел на Тиа и сказал:
– Не надо, все в порядке, рассказывай сейчас.
– Где вы его в последний раз видели? – спросил Руш, понимая, что, используя ботинок в качестве оружия, он подвергает риску босые ноги.
– Кажется, он запрыгнул под шкаф, – сказала Кертис, в целях безопасности забравшаяся с ногами на кровать.
– Запрыгнул?
– Ну, поскакал.
– Поскакал?!
Доверие Руша к ее словам таяло на глазах.
– Ну, скорее… Как сказать «галопирует», но про паука?
– Думаю, так и будет – «галопирует»… – ответил он и шагнул к гардеробу, глядя под ноги, будто опасаясь наступить на змею.
– Может, попросим Бакстер? – предложила Кертис.
– Не нужна нам никакая Бакстер! – рявкнул Руш. – Я сам все сделаю! Просто хочу ударить наверняка.
Кертис пожала плечами.
– Я сегодня не успела вас поблагодарить, – несколько смущенно сказала она.
– Поблагодарить меня?
– Ну да, за вчерашнюю ночь.
– Всегда пожалуйста, – искренне ответил он, повернулся, чтобы улыбнуться, но увидел перед собой расширившиеся от ужаса глаза Кертис.
Руш медленно проследил за ее взглядом. Прямо перед ним на ковре сидел огромный, с чайное блюдце, паук.
Он застыл как вкопанный и едва слышно прошептал:
– Зовите Бакстер.
– Что?
Тварь вдруг побежала прямо к нему. Руш завопил, отшвырнул ботинок и рванул к двери.
– Зовите Бакстер! – закричал он, когда они, толкая друг друга, выбежали в коридор.
Чтобы больше не тревожить Тиа и Лейлу, Эдмундс вышел в сад, мужественно встретил холодный дождь и по раскисшей от влаги земле босиком побежал в пристройку к дому. Включил тусклый свет и вытер крышку ноутбука.
Вай-фая хватило на то, чтобы открыть новостную ленту и карту Манхэттена. Бакстер предоставила ему путаный, но весьма подробный отчет о случившемся.
– Ничего не понимаю, – вздохнул Эдмундс.
Бакстер была разочарована – ожидать от лучшего друга невозможного у нее давно вошло в привычку.
– Ритуальный характер убийства по-прежнему кажется мне правдоподобным, – сказал он. – Хотя бы потому, что я не вижу никаких других объяснений.
На том конце провода в дверь Бакстер постучали.
– Извини, я сейчас.
Эдмундс прислушался к отдаленным голосам, пытаясь расчистить вокруг немного рабочего пространства.
– Послушайте… Вы что, говорите по телефону?
– Да.
– У нас в номере Кертис обрисовалась небольшая проблема. Но это не срочно.