Спираль Эолла. Часть вторая. Межзвёздные узники. Книга 1: Узники Гаура. Книга 2: Узники круга забвения
тащится и шипами своими как смычком по струнам скрипки тонкие звуки из них изливает. Радостно на душе человека от мысли, что пропитанием разжился и сладко слуху его от звонкой мелодии победного гимна. Так и дошёл человек до огненной реки под звуки туша. Дошёл и остановился.
Течёт лава огненная, пузыри мечет, струйки газа серного выпускает. Стоит человек, думает, как реку с добычей перейти. С мостком-бревном не преграда она для него, коли без ноши, а если за спиной груз в полцентнера, не так-то просто по узкому брёвнышку на другой берег перебраться. Разрубить бы добычу и перенести её через лаву малыми кусками, да время торопит. Солнце по-над горами нить алую натянуло, того и гляди, лавины пойдут.
Постоял человек у реки, поразмыслил, да и ступил на мосток, только чудище не на спину взвалил, а волоком по лаве на противоположный берег перетащил. Благо река была узкая, не успела огнём взять его добычу, лишь хвост слегка прижгла, да задние плавники-лапы опалила.
Первый утренний луч солнца ударил по плато.
– Успею, ещё немного и буду в безопасности, – подбодрил себя человек, взбираясь на террасу, и через минуту, уставший, но довольный самим собой, вошёл в пещеру. Тяжело дыша, сбросил с плеч ношу и повалился на каменный пол, но тут же поднялся, посмотрел на немого собеседника и сказал. – Ты прав, мой друг, время для благодушия ещё не наступило.
Вскоре, впервые за долгие дни и ночи, жареное мясо проникло в желудок человека и принесло ему величайшее наслаждение.
– Отчего издох пескоплав? – поглощая жаркое, размышлял человек и не находил ответ. – Ты не знаешь, мой друг? – обратился он к столпу, но тот молчал. Насытившись, мужчина почувствовал жажду и вспомнил падение в тоннеле. – Возможно, в темноте я не разглядел лужицу. Должен, должен быть конденсат и, вероятно, не лужица, а озерко воды находится рядом. Верно! – кивая головой. – Верно! Тоннель идёт под уклон, значит, влага, стекая со стен и потолка, собирается где-то в низине.
Спустя некоторое время, человек вышагивал по квадратному коридору и внимательно осматривал стены, пол и потолок тоннеля. Шло время, но ни единого признака, указывающего на влагу, всё ещё не было. Человек задумал, было, повернуть назад, к милому сердцу костру, но что-то непреодолимо тянуло вперёд. Видимо, от усталости внимание его притупилось, так как блеск круглой лужицы был для него неожидан. Сердце радостно ёкнуло, но преждевременное ликование сменилось разочарованием, а через миг удивлением.
На каменном полу тоннеля поблескивал в свете факела, явно изготовленный руками человека, или иного разумного существа, серебристый диск неизвестного предназначения. Подняв его с пола, мужчина механически отметил его идеально круглую форму, незначительный вес и размер, – чуть менее ладони, и бережно опустил его в карман брюк. Находка заинтересовала и заинтриговала его, но жажда подталкивала на поиск воды, и он решил отложить