Спираль Эолла. Часть вторая. Межзвёздные узники. Книга 1: Узники Гаура. Книга 2: Узники круга забвения
Интересно, кто и с какой целью создал его?
Как по туго натянутой струне шёл человек по тоннелю и поражался мастерству горного проходчика, вырубившего коридор тоннеля безупречно прямым и квадратным. Пол, стены и потолок по ширине и в высоту были около трёх метров, что позволяло идти легко и свободно. Кроме того, в тоннеле не было ответвлений, и человек шел без боязни заблудиться. Продвигаясь по нему, плавно скользящему вниз и в глубину, он пытался разгадать замысел неведомого мастера и вспомнил о цели похода лишь тогда, когда поскользнулся на чём-то скользком. Заваливаясь на правый бок, он выпустил из руки факел, который моментально погас, рассыпав тысячи маленьких искр. Оказавшись в кромешной темноте, неудачливый спелеолог ощупал пол и, не ощутив влагу, беззлобно чертыхнулся, встал, горестно вздохнул и ощупью отправился в обратный путь.
Казалось бы, подъём и темнота должны были удлинить коридор, но стоило человеку сделать шаг назад по направлению к пещере, как тоннель незамедлительно сменил плоскость наклона и поплыл под уклон.
– Что за наваждение? – пожав плечами, проговорил он и сделал второй шаг.
Хмыкая от удивления, он вскоре увидел отблеск костра и через несколько минут вошёл в зал, и замер. У костра сидел и соскабливал мездру с лоскута змеиной кожи его двойник.
– Ты кто? – подойдя к костру, спросил он незнакомца и, не услышав ответ, помахал рукой перед его лицом. – Эй, ты что молчишь? – вновь обратился он к близнецу и, не увидев ответной реакции, ткнул мужчину в плечо. Ладонь прорезала пустоту. – О, Боже! Ты привидение! – ошалело вытаращив глаза, вскрикнул человек и отпрянул от него. – А может быть, привидение я? – подумал он, и эта промелькнувшая в голове мысль заставила вздрогнуть всё его тело.
Через непродолжительное время двойник закончил работу, встал и расстелил кожу поверх ранее выделанных лоскутов. Затем он изготовил факел, осмотрел пещеру и с опаской вошёл в тоннель.
Проводив его взглядом, человек подошёл к стопке кожи и пересчитал лоскуты. Лоскутов было пять.
– Так и должно быть. Значит, не я привидение, а он, вернее, он – это я в прошлом. Мистика! – Покачав головой и опустив от удивления уголки губ, человек пожал плечами и задумчиво протянул. – Да-а-а! Если я вижу прошлое, значит, впередиидущий Он-Я смотрит на меня из будущего. Точнее Другой-Я, а первый Он-Я сейчас следует по пройденному мной пути, и скоро войдёт в этот зал из тоннеля. Зал! Конечно зал! В нём пересекаются потоки времени Вселенной! Так вот, что создал великий мастер! Машину времени! И я нахожусь внутри её… но… в тако-о-ом слу-у-у-чае, – человек минуту помыслил, затем, громко и чётко проговорил, – привидение будет постоянно следовать за мной, и мне придётся с этим смириться. Хотя… нет! – Человек устремился к террасе и влетел в себя – более прошлого, входящего в пещеру с вязанкой ветвей. Неодолимая сила развернула его в новом теле, слила с ним в единое целое и внесла в нём в зал.