а я зайду. Ну, не печальтесь. Смотрите, я конфет принес. Ниночка, сделай чайку нам, да поздно ведь уже – Володе скоро пора.
После чая Арсений Васильевич вышел проводить Володю:
– Ну, до свидания, мальчик мой.
– До свидания. Арсений Васильевич!
– Что, Володя?
Володя смущенно опустил голову:
– Спасибо вам.
– Беги, малыш.
Дома капризничала Анюта – не хотела ложиться спать. Мама сначала уговаривала ее, потом повысила голос:
– Сейчас же спать!
Анюта разревелась уже серьезно. Володя заглянул к ней:
– Мамочка, давай я с ней посижу? Сказку расскажу.
– Ах, делайте что хотите! Ты неслух, и она такая же…
Володя подсел к сестре на кровать.
– Анечка!
Анюта отвернулась, горестно всхлипывая.
– Хочешь, я тебе про собаку на поезде расскажу? Аня?
Сестра дернула плечами, но потом повернулась:
– Да!
Володя не имел никакого представления о собаке на поезде, но все-таки медленно заговорил:
– Жила-была одна собака, и ей очень нравилось ездить на поезде. Вот едет она как-то раз, едет, а навстречу ей поезд. И наша собака смотрит – а в нем едет другая собака, ее знакомая! Собаки обрадовались, начали друг другу платками махать, лаять. А поезда быстро друг мимо друга прошли, и собаки каждая в свою сторону поехали.
Он задумался, потом продолжил:
– И стало им так грустно…
– А почему они тогда не в одном поезде ехали? – сонно спросила Анюта.
– А я и не знаю… наверное, в голову не пришло.
– А куда собаки ехали?
– Одна – в Америку, вторая не знаю.
Сестренка давно спала, а он все сидел около ее кроватки. Правда, ведь можно ехать в одном поезде, в одну сторону… Володя тихонько рассмеялся – и тогда Нине не придется вообще думать про эти задачки, не надо будет высчитывать, когда помахать ему рукой.
Мама заглянула в комнату:
– Спит?
Володя очнулся:
– Да.
– Спасибо тебе, сынок. Я так устала сегодня, а она капризничает… Иди спать.
– Спокойной ночи, мамочка.
Проходя мимо мамы, он обнял ее и прижался.
– Я так тебя люблю, мамочка!
– И я тебя, мой мальчик.
Уже в постели Володя продолжил думать про поезда. Скоро лето, куда они поедут? Может, и никуда – из-за войны. Нина, наверное, опять уедет в свой Галич или в Городищну – какие смешные названия. А он – на дачу, к морю.
Адрес Вити Володя узнал легко – забежал на перемене в его класс, и мальчики сказали, что Витя живет на Обводном, на углу с Рузовской. После уроков Володя зашел в лавку.
Арсений Васильевич был занят:
– Что-то срочное, Володя?
– Да нет… Я Витин адрес узнал.
– Вот умница! Напиши на бумажке вот, а я потом зайду.
Володя переписал адрес и пошел бродить по Можайской – ждать Нину.
Через полчаса появился Арсений Васильевич. В руках у него была большая корзина. Он заметил мальчика:
– Гуляешь, Володенька?
– Нину