вытерла слезы:
– Я так боюсь, что теперь будет, Володенька.
Володя сел рядом:
– Не бойся, мамочка. Я всегда буду тебя защищать. От всех, от всего!
Мама улыбнулась:
– Спасибо, сыночек. Надеюсь, защищать меня не придется. Что там у вас в гимназии?
Володя задумался, потом заговорил:
– Знаешь, мамочка? Какая-то глупость. Правда, глупость. Папа все правильно сказал.
– Не обижаешься?
– Что стукнул меня? Нет, уже нет. Он просто устал. Мамочка, давай не будем говорить про гимназию? Давай про лето? Куда мы поедем, мамочка?
– Ох, Володя, не знаю! На дачу…
– А в Берлин?
– Это вряд ли.
– Ну вот, – расстроился Володя, – в том году не ездили, и в этом тоже! Когда же все это кончится!
Скоро пришло известие – царь отрекся от престола. Это обсуждали всюду – в гимназии, дома, в лавке Арсения Васильевича. Нина тоже переживала:
– Володя, а тебе жалко царя?
– Что?
– Ну, царя тебе жалко?
Володя неуверенно улыбнулся:
– Царя? Да нет…
– А мне жалко. Немного. Я раньше в журналах любила смотреть портреты. Особенно цесаревича… красивый, правда?
Володя удивленно покачал головой:
– Красивый? Да не знаю. Обычный… он болеет, ты знаешь?
– Да, папа рассказывал, у него какая-то страшная болезнь, что ему даже оцарапаться нельзя. Бедный… мне так его жалко!
Володя озадаченно смотрел на Нину. Жалко царя, цесаревича… о чем она говорит? Царя свергли, теперь Временное правительство, теперь… что теперь? Дома обо всем этом говорили много, иногда Володя прислушивался, но мало что понимал. После того разговора с отцом все стало еще непонятнее. Толпы народа на улицах, веселье Матвея Петровича, мрачное молчание отца, беспокойство мамы…
Нина тем временем продолжала:
– Если он болеет… раньше он жил во дворце, а теперь где живет? Где они теперь? И как они будут жить?
– Не знаю. Как все, наверное. В квартире или в доме.
– А врач… когда он был царевичем, у него были лучшие врачи. А сейчас?
– Слушай, не хочу я про него думать! – вдруг вспылил Володя, – это все из-за царя – и война, и то, что народ бедно жил! Если бы царь был хороший, то революции бы не случилось, понятно! Ты что, за то, чтобы все было так, как прежде?
– Не кричи на меня!
– А ты глупости не говори!
– Знаешь что? Иди один гуляй и кораблики пускай. Вообще не хочу с тобой разговаривать, понял?
– Да пожалуйста!
Нина развернулась и побежала к дому. Володя пошел в другую сторону. Царя ей жалко!
Нина прибежала домой. Отец был в лавке.
– Ты что такая? – удивился он.
– С Володей поссорились, – угрюмо ответила Нина.
– Ну, помиритесь, – рассеянно ответил Арсений Васильевич, – помиритесь… ты домой сейчас?
Нина обиженно вышла. С этой дурацкой революцией все стали какие-то не такие!
Арсений Васильевич спохватился и побежал за дочкой:
– Ниночка!