еще сильнее, заговорив прямо в самое ухо. Эвелин попыталась покачать головой и улыбнуться ему в ответ, но поняла, что не может и пошевелиться.
– Не переживайте, моя дорогая, – он расценил ее молчание по-своему. – Полагаю, уже завтра вы проснетесь счастливой вдовой.
– Что? – Эвелин встрепенулась, совсем забыв о том, где находится. Как это, – вдовой? Он что, сошел с ума? Или смертельно болен? Но зачем ему тогда жениться, да еще на ней, – на незнакомке? Или он так шутит? Судя по этой свадьбе, чувство юмора у него еще то…
– Тссс, – прошептал ей на ухо Блэйз и подмигнул. – Мы же венчаемся!
– Согласен, – торжественно произнес он, распрямившись, – ему приходилось сильно наклоняться, чтобы приблизиться к ее уху, – Блэйз действительно оказался невероятно высокого роста. И как он только расслышал слова священника? Эвелин теперь уже вообще ничего не воспринимала.
– Согласна, – выдохнула она после того, как жених чуть дернул ее за палец, привлекая внимание к церемонии.
– Тогда обменяйтесь кольцами в знак вечной любви, – бесстрастно произнес священник.
Блэйз медленно надел на ее палец удивительной красоты кольцо, – наверняка фамильное и очень древнее, – как ни странно, оно пришлось точно впору. Он вложил в ладонь такое же, только побольше размером, – и она с удивлением отметила, что ее руки не дрожат, когда надевала его на палец теперь уже мужа.
– Скрепите ваш союз поцелуем, – голос отца Луиса все-таки дрогнул, – все они сейчас обманывали самого главного судью, – и он чувствовал себя просто ужасно, зная, каким фарсом на самом деле было это венчание.
Блэйз с сомнением посмотрел на закрывшую глаза и полную решимости Эвелин. Стоило ли так рисковать? Но это было необходимо. Вздохнув, он легонько прикоснулся губами к ее губам.
Невеста, – нет, уже жена, – вздрогнула от этого прикосновения. Чужие губы… А что ждет ее дальше? Нет, об этом не нужно было сейчас думать…
– Теперь ваш союз священен перед Богом и людьми, – тихо произнес священник. – Объявляю вас мужем и женой, герцогиня и герцог де Бэрн!
Раздались одинокие рукоплескания, – но они тут же утихли. Никто не высказался против этого брака, – а ведь все присутствующие на самом деле только и ждали, когда же заявится Гвен и объявит о своих правах на эту женщину. Но он так и не явился, – и все прекрасно понимали, что происходит что-то странное.
– Приглашаю всех на бал, – объявил Лейн и поспешно покинул церковь.
– Ты хочешь остаться? – странно, – неужели он способен интересоваться чьим-то мнением или желаниями?
Эвелин только покачала головой, – лучше было уехать, чтобы не повстречаться с Гвеном, – вдруг он все-таки появится на балу?
– Тогда мы станцуем первый танец, поднимем первый кубок за здоровье и счастье новой семьи и уедем, – как ни странно, Блэйз смотрел на нее с участием, а вовсе не с равнодушием, которое она видела при первой встрече.