эту проклятую дверь, и побежали!
Гретель печально покачала головой:
– Извини, братец… Эту дверь я не могу открыть. Слишком сложный замок, рассчитанный на определенные ферменты ее тела. Я пока не могу открыть такой. Я учусь, но…
Вздох разочарования, который сам вырвался из его груди, походил на хрип прохудившегося старого меха.
Рано обрадовался, дуралей. Думал, девчонка вытащит тебя из-за решетки и дело в шляпе? Так просто решил отделаться от геноведьмы? Генетический дурак…
– Нам надо потянуть время, – решительно сказала Гретель. – Слушай внимательно. Она считает, что ты уже почти готов. Для… для разделки. Ты достаточно окреп, ткани восстановились.
– Как она может это знать? – искренне удивился он. – Я ее и видел-то только раз. Что же она, щупает меня, когда я сплю?
Гретель опять взглянула на него как на несмышленого городского дурачка-мула. Была бы это какая-то другая девчонка – он бы, пожалуй, щелкнул ее по лбу за такой взгляд. Ученица ты ведьмы или нет, а не задавайся! Но это была Гретель. Его сестрица, на которую невозможно было злиться.
– Твои собственные выделения, Гензель. Ты ведь… кхм… Ну…
Действительно, об этом-то он и не подумал. Слив в камере, который он ежедневно использовал для очистки организма.
– Я понял, – буркнул он. – Как будто у меня есть выбор!
– Особые рецепторы чувствуют химический состав всех жидкостей, что выходят из твоего тела. Ведьме не надо проверять тебя. Она и так знает, как ты себя чувствуешь.
– Ага. Понял. И, значит, она думает, что пришло время ужина? А я буду на нем главным блюдом?
Гретель отвела взгляд. И Гензель вдруг почувствовал, что его собственное беспокойство вовсе не так сильно, как ему казалось. Он совсем не думал о том, как ощущает это Гретель.
– Да, – тихо сказала его сестра. – Она думает, что ты уже… достаточно вкусный. Поэтому я пришла. Нам надо потянуть время. Хотя бы недельку. Я тогда обязательно что-нибудь придумаю, братец!
– Ну и как же мы потянем? – спросил он невесело. – Если ты сама говоришь, что мое тело и так меня выдает?
– Тело – это механизм, братец. – Гретель хитро улыбнулась ему. – А любой механизм можно обмануть. Этому и учит геномагия – как обманывать механизмы наших тел. Защитные, репродуктивные или прочие…
Это ему не понравилось. Механизмы… Тело – оно и есть тело. Руки, ноги, голова… Какие тут еще механизмы?
– Ну и кого ты собралась обманывать?
– Его. – Гретель ткнула пальцем в обвисший складчатый потолок. – Он большой, но иногда очень глупый. Я уже начала это понимать. Можно обмануть что угодно, если понять, как оно работает и из чего состоит. Я много училась… Иногда я почти понимаю. На, держи.
Она сунула ему что-то. Он ощутил на ладони несколько твердых горошин. С опаской взглянул на них – как есть горошины, только не зеленые, а бледно-синие. И еще твердые, а не упругие. Наверно, он выглядел глупо, бестолково пялясь на них.
– Что это?
– Волшебные