Не пробовал.
– А женщину?
– Женщину смог бы.
– Нарисуйте женщину, а кругом волны. Потом женщину закрасите, и останется просто море, – предложил Славик.
Пецовидин несколько оживился и даже попробовал улыбнуться. Получилась этакая гримаса отчаяния и боли. Дэн содрогнулся, а Славик спросил про картину.
– Нарисовал. Почти.
Друзья обошли мольберт и уставились на холст. Старик в мундире получился очень удачно. Дэн посмотрел на фото, приколотое булавкой к мольберту, и не мог понять слова «почти». На его взгляд, картина была закончена. Тем временем художник удалился на кухню.
– Ну что? – спросил Славик. – Похоже?
– Вроде да. Только слишком новая картина получилась.
– Ну ты даёшь, Дэн! Она же только что написана!
– Да я знаю. Но та, на стене, смотрелась постарше… более тусклая и пыльная…
– Это не проблема, – Славик крикнул на кухню: – Художник Константин! Вы гений!
Молчание.
– Пройдёт сто лет, и на вашем доме повесят мемориальную доску!
Молчание.
– Или даже памятник поставят во дворе!
Молчание.
Строители отправились на кухню. Художник Пецовидин готовил себе ужин. Теперь становилось понятно, отчего он такой худой.
На плите стояла старенькая сковородка, но газ под ней не горел. Художник сидел на стуле и размышлял о чём-то очень важном, сжимая в одной руке два куриных яйца. Другая рука теребила колбасный огрызок, который на глазах принимал сине-зелёный оттенок, как и подбородок мыслителя. Холодильник был открыт, холодный воздух струился по кухне.
Славик с треском захлопнул дверцу и потыкал пальцем костистое плечо художника. Тот поднял голову.
– Я говорю: памятник во дворе поставят!»
– Кому?
– Вам. Возможно.
– Хорошо, – художник ни грамма не удивился.
Он поднялся и разбил оба яйца о сковородку. Затем бросил сверху кусок колбасы и уставился в окно. Сковородка стояла по-прежнему холодной. С таким же успехом можно было готовить прямо на столе (да и вообще где угодно). Строители переглянулись.
– Почему на солнце нельзя смотреть? Ведь оно прекрасно! – с чувством сказал Пецовидин. – Как можно нарисовать солнце?
В этот момент в стену опять постучали, и художник обхватил руками голову.
– Мне нужно закончить картину! А мне мешают! – простонал он.
В стену забивали по меньшей мере железнодорожный костыль, она просто ходила ходуном. Славик крякнул и вышел из кухни. Через какое-то время шум прекратился.
– Подонки-строители! – сказал Дэн, чтобы нарушить молчание.
– Да. Вы правы. Это так, – хозяин квартиры схватил сковородку и поставил её прямо на стол. – Сейчас я немного поем и закончу картину.
Дэн догадался, почему поверхность стола покрыта круглыми чёрными пятнами. Видимо, художник не всегда забывал разжигать огонь…
– Вы не голодны? –