включил электрический чайник и достал чашку из шкафа. Он подвинул её гостю и спросил:
– Вам сахара сколько?
– Я сам себе положу! – поспешно ответил Дэн и для начала понюхал сахарницу. В этой квартире можно было ожидать чего угодно! Вроде сахар, на самом деле… Дэн положил две ложки, мысленно ругая Андрея. Сколько можно ходить?
Внезапно в стенку постучали чем-то тяжёлым. Потом ещё раз.
– Стучат, – печально сказал художник. – Как это утомляет!
– Кто стучит?
– Соседи ремонтируют квартиру… Как я ненавижу всю эту стройку и строителей! – Пецовидин скривил тонкие губы. – Самые бесполезные люди на земле!
– Мда-а-а-а…
Чайник вскипел, и хозяин квартиры двинулся с ним по направлению к столу.
– А вы кем работаете? – спросил он.
Дэн с ужасом посмотрел на чайник и быстро ответил первое, что пришло в голову:
– Водитель мусорной машины!
– А ваш спутник?
– Со мной он… Я вожу, а он… он баки высыпает.
Художник налил кипятка в чашку и уселся напротив.
«А заварка где же? Кипяток да сахар только?»
Дэн решил ничего больше не просить и начал мешать сахар в кружке. Его собеседник объявил гулким голосом:
– Вот вы – водитель мусорной машины! И интересуетесь живописью!
«Где этот проклятый Андрей?»
– Что я могу вам на это сказать?
– Что? – насторожился Дэн.
– Ни-че-го. Вот так! – печально сказал художник и снова замолчал.
Зазвонил дверной звонок, и они оба вздрогнули. Пецовидин размеренно зашагал в потёмках и открыл входную дверь.
– Взяли двадцать крон, представляешь? – сообщил начальнику Андрей, доставая из чёрного пакета фотографию.
Дэн подумал, что дал бы даже сотню. Лишь бы Андрей бегал побыстрее.
– Трагедия современного общества! – печально сказал художник, изучая фото. – Вам приходится зарабатывать на жизнь, высыпая мусор из баков, а кто-то… Кто-то просто щёлкает кнопкой и собирает за это деньги!
Андрей ничего не понял и уставился на начальника. Дэн сделал угрожающий жест.
– Что делать? У каждого своя судьба… Вы мусорщики, а я художник…
– Мусорщики???
– А разве нет?
Дэн показал Андрею целых два кулака и вдобавок оскалил зубы. Тот всё понял и кивнул головой:
– Да… у каждого своя судьба… вы художники, а мы мусорим… то есть мусорщики…
– Теперь годится фотография? – вмешался Дэн.
Художник задумчиво грустил. Дэн закряхтел и начал яростно мешать ложкой «чай», брякая изо всех сил. Не помогало. Тогда он просто швырнул ложку на пол, и она оглушительно зазвенела.
– Годится. Могу нарисовать, – пробудился художник.
– Именно то, что на фото? – уточнил Дэн.
– Да. Какие размеры?
К этому Дэн был готов и достал бумажку с размерами.
– Нам это срочно нужно! Крайний срок – послезавтра!
– Приходите