рапорт на имя его величества с просьбой освободить его от командования 2-й армии по состоянию здоровья.
На телеграфный запрос Николая II с требованием сообщить ему всю правду генерал Гриппенберг ответил, что с Куропаткиным никакая победа невозможна.
Император потребовал приезда в Петербург генерала Гриппенберга с докладом о случившемся.
Алексеев был потрясен поведением Куропаткина. Однако обращаться к Николаю II о снятии его с должности Главкома не стал, хотя и желал всей душой.
…Инспекционный приезд Алексеева во Владивосток совпал с еще одними трагическими событиями 9 января в Петербурге, где неизвестно по чьему приказу были расстреляны тысячи рабочих, которые шли к Зимнему дворцу, чтобы вручить государю свои экономические и политические требования.
О подробностях трагедии 9 января Алексееву доложил исполняющий обязанности командующего Тихоокеанским флотом контр-адмирал Иессен в первый же день прибытия Алексеева в город.
По словам Иессена все началось 21 декабря, когда в столице стало известно из газет о сдаче Порт-Артура. На следующий день Петербург был похож на встревоженный улей. 29 числа забастовал Путиловский завод, 5 января бастовали уже все петербуржские заводы.
…6 января стал роковым днем. Во время водосвятения на Неве перед Зимним из орудий батареи, производящей салют холостыми снарядами, одно орудие выстрелило картечью в сторону дворца. Никто во дворце не пострадал. Было только выбито много стекол в окнах, да ранен один из городовых. Зато сразу полетел слух: совершено покушение на Николая II.
…8 января стало известно, что на 9 января готовится поход рабочих к Зимнему.
Градоначальник Петербурга Фуллон заверил министра внутренних дел, что похода не будет, что он встретится с одним из организаторов похода священником деревни при пересыльной тюрьме Георгием Гапоном и все уладит. Однако не только не уладил. Уже потом стало известно, что при встрече с Гапоном Фуллон сказал: «Я не против, если ваши рабочие одержат верх над капиталистами».
– …Ну, а все остальное уже достаточно описали газеты, – сказал Иессен. – Стрелять по рабочим начали, когда они подошли к обводному каналу…
Алексеев выслушав контр-адмирала Иессена, подавленно спросил:
– Как император отнесся к этому случаю?..
Контр-адмирал Иессен ответил не сразу. Было заметно, что он колеблется.
– Как мне передали, его величество назвал 9 января прискорбным днем для России, но не позорным для монархии…
– Я так не думаю, – произнес Алексеев. – Сдача Стесселем Порт-Артура, наши неудачи в Маньчжурии послужили причиной этого события. А расстрел – это роковая ошибка. Она дорого нам обойдется. Вспомните мои слова. Что же касается Порт-Артура – это не только военное поражение. Это значительно больше. По Порт-Артуру я уже кое в чем разобрался. Стессель не имел права отправлять государю телеграмму, в которой сообщил, что в крепости цинга и прочие болезни, нет