про интересы гарнизона в уложении ничего не сказано. Во-вторых, документ завизирован комендантом, и он уже не личный. Но дело не в этом. Скажите, господин чародей, сколько лично вам известно случаев, когда офицер обращался бы к Императору с подобной просьбой?
– Интересы гарнизона подразумеваются. А что касается обращений, то мне не известно ни одного такого случая, – вынужден был признать маг.
– Вы не находите, что единственный за всё время вашей службы случай называется исключением?
– Я не могу на это пойти, – вынужден был откровенно признать чародей.
– А теперь слушайте меня внимательно, господин эль Вагро. Первый раз во время разговора вы оскорбили меня, необоснованно заявив, что я слишком много себе позволяю. Затем вы намеренно начали прикрываться Уложением гарнизонной службы, посчитав меня, по-видимому, недостаточно грамотным, и попытавшись выставить дураком. С меня довольно! Не я, а именно вы – грубиян и невежа, да ещё и тщеславный! – чародей уже заглотил наживку, и этой отповедью я его «подсекал».
– Да как вы смеете? – задохнулся маг. Его тщедушное тельце словно бы увеличилось в размерах, так он распалился от оскорбления. – Да за такие слова можно и головы лишиться на дуэли!
– Ну-ну, – криво усмехнулся я, – только не говорите, что у вас, мага, хватит решимости вызвать на дуэль меня – боевого лейтенанта гвардии!
– Тупая военщина! Да я тебя по стенке размажу, будешь у меня гореть, задыхаясь в воде! – мага проняло не на шутку. Ну не ожидал он здесь, на задрипанной границе, встретить такое безразличное отношение к собственной персоне! Он всегда считал, что именно на магах здесь всё и держится, и их здесь ждут, как манну небесную, а, получив, носят на руках. – Я вас вызываю, эль Дарго!
– Очень хорошо, я принимаю ваш вызов, эль Вагро, – сказал я, вмиг становясь спокойным и собранным. – Оружие – парные клинки. Да, как более опытный в обычаях пограничья, хочу вас сразу предупредить. Во-первых, вы вправе пользоваться не только парными клинками, но и одиночным мечом, если не умеете работать с парными. Такое право – не только проявление моего собственного благородства, но и устоявшийся обычай. Во-вторых, я позволю вам один раз за бой использовать магию. По Дуэльному уложению магу даётся лишь такая возможность, по обычаям же пограничья – это ваше безусловное право. Готовьтесь, господин маг, жду вас на плаце через сорок минут.
Маг после моих слов успокоился, хотя я и видел, что сказанное его удивило, и он не прочь поговорить подробнее, но гордость не позволяет. Мы поклонились друг другу, и я покинул помещение. Всю дорогу в казарму я думал о смысле жизни. Мне было не ясно, почему маги приходят к нам совершенно неподготовленными к жестоким нравам пограничья. Неужели их наставники никогда сами здесь не бывали?! Ведь считается, что маги также как и офицеры должны проходить подготовку боем после Академии. Значит, кто-то из наставников да бывал на границе, но то ли он не считает нужным просвещать молодёжь, то ли молодёжь не слишком прислушивается