ужасные вещи даже детям!
– А они – мне. Вчера вечером Эллен спросила: «Папочка, когда мы разбогатеем?» Тем не менее я не ответил так, как следовало бы: «Мы разбогатеем скоро, но ты не справишься с богатством, так же как не справилась с бедностью». И это правда. В бедности она завистлива. В богатстве станет спесива. Деньги болезнь не излечат, изменятся лишь симптомы.
– Как ты можешь говорить такое про собственных детей? Что же ты скажешь обо мне?
– Скажу, что ты подарок судьбы, сокровище, свет моей туманной жизни.
– Ты как пьяный.
– Ну да.
– А вот и нет! Я почуяла бы запах.
– Ты и почуяла, милая.
– Что на тебя нашло?
– А! Сама знаешь. Перемены – чудовищные, как девятибалльный шторм. До тебя докатываются лишь самые удаленные от эпицентра волны.
– Итан, ты меня пугаешь. Правда! Ты стал буен.
– Помнишь мои регалии?
– Медали за военные заслуги?
– Я получил их за буйство – или за буянство. Ни один человек на земле не был менее склонен к убийству, чем я. И тогда они сделали еще один ящик и втиснули меня в него. Время требовало, чтобы я убивал людей, и я убивал.
– Время было военное, ты делал это ради своей страны.
– Время всегда то одно, то другое. До сих пор мне удавалось избегать своего времени. Я был чертовски хорошим солдатом, моя кастрюлька, – смышленым, проворным, безжалостным, – эффективной боевой единицей. Не исключено, что я смогу стать не менее эффективной единицей и в нашем времени.
– Ты пытаешься мне что-то сказать.
– Увы, да. По мне, так это звучит словно оправдание. Надеюсь, мне кажется.
– Займусь-ка я обедом.
– После нещадного завтрака мне до сих пор есть не хочется.
– Ладно, сам найдешь, что поклевать. Ты видел шляпку миссис Бейкер? Наверное, из Нью-Йорка.
– Что она сделала с волосами?
– Тоже заметил? По цвету почти клубника.
– «Свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израэля»[16].
– Почему Марджи вздумалось поехать в Монток в такое неподходящее время года?
– Ей нравится раннее утро у моря.
– Не любит она вставать рано. Я над ней постоянно подшучиваю. И разве не странно, что Марулло принес конфетные яички?
– Думаешь, эти события как-то связаны? Марджи встает рано, а Марулло приносит яички.
– Хватит шутить!
– Я не шучу. В кои-то веки я серьезен. Если открою тебе тайну, никому не расскажешь?
– Ты меня разыгрываешь!
– Нет.
– Тогда обещаю.
– Думаю, Марулло собрался съездить в Италию.
– Откуда ты знаешь? Он тебе сказал?
– Не совсем. Я сообразил. Сообразил.
– Но тогда магазин останется на тебе целиком! Нужно подыскать кого-нибудь в помощь.
– Сам справлюсь.
– Ты и теперь делаешь почти все сам. Нужно найти помощника.
– Помни: это не наверняка, и это тайна!
– Свои обещания я не