Несколько женщин сначала семенили рядом с мужиками.
– Прошу провожающих отойти от колонны, не мешайте движению! – крикнул молодой лейтенант, и женщины отошли.
Над столом во дворе загорелась лампочка «воздушки». Предстояла тяжелая ночь.
На другой день получила повестку мачеха. Через час и она ушла с маленьким чемоданчиком. Мария осталась одна. Пусто в комнатах. Она ходила как во сне, машинально убирая разбросанные вещи. Потом, обессилев, села на кровать, закрыла лицо руками, словно разрешилась от тяжкого бремени, заплакала, обливаясь обильными слезами.
– Марийка! Марийка! – всхлипывала, обнимая ее, прибежавшая запыхавшаяся Ирка. – Мы сегодня брата проводили, невестка так убивается, сил нет! Ушла из дома к тебе, чтоб не видеть. Что теперь будет?
Пролежали в постели дотемна, тихо печально разговаривая.
– Оставайся у меня ночевать, – попросила Мария.
– Ладно, только я домой сбегаю, родителям скажу.
Глава 6
Утром Мария проснулась от стука: кто-то кулаками барабанил по двери.
– Вы что, спите? – возмущалась Лариса. – Еле достучалась. Почти все уже в школе. Комитет комсомола решает, кому кем быть.
– Как это – кому кем быть? – не поняла Мария.
– Вот так, кому дальше учиться, а кому идти работать на завод, рабочие-то на фронт ушли. Собирайтесь быстрее да приходите. У меня еще два адреса. Я побежала вызывать.
Двор школы кипел старшеклассниками. Сразу повзрослевшие ребята были серьезными, стояли кучками, вполголоса разговаривали.
– Витя Уваров, Петя Волошин ушли в военкомат.
– Может быть, нам податься, попробовать? – Поднял сломанные углом брови Сережа Лоза.
– Ничего не выйдет! Мы вчера были. Требуют паспорт. Нет восемнадцати – разговаривать не хотят. Там такая запарка! – рассказывал Саша Кругликов.
В одном из классов заседал комитет комсомола. Нужно было из ста двадцати человек, окончивших девять классов, отобрать тридцать самых способных учеников, которые продолжат учебу. Остальные сразу, тут же, получали путевки на заводы. На столе лежала разнарядка: куда и сколько надо ребят.
– Чего вы нас разъединили? – лез к столу Сережка. – Мы с Витькой вместе живем, нам вместе на работу ходить!
– На машиностроительный больше не нужно, отойди, не морочь голову!
– Пошлите на другой, но вместе! – настаивал он.
– Володя, – вмешалась Таня, комсорг школы, – они друзья, пошли их обоих на четвертый почтовый ящик.
– Вот, и работа почетная, для фронта работать будем! – обрадовался Витька.
– Так снова путевки писать!?
– Напиши, напиши.
Здесь же, в классе, на задних партах сидело человек десять девчат, писавших путевки.
Мария с Иркой попали в список будущих десяти- классников.
– Все, кто будет учиться дальше, зайдите получить направление в колхозы: поедете на прополку.