с капустой! Только напекла, угощайся!
Я потянулась было за предложенным лакомством, но натолкнувшись взглядом на свои пальцы, затем руки и так дальше по списку, пришла в тихий ужас.
–Боги, это я?! – вырвалось у меня по окончании осмотра. – Хозяйка, поесть это, конечно, всегда хорошо, но мне бы сперва помыться!
–Ступай тогда на речку. Там и помоешься и поешь. Да и развлечёшься заодно.
Купаться при всех?! Милое дело… А как же конспирация? Да и вообще, не хватало ещё местным аборигенам бесплатный стриптиз устраивать!
–Не могу я на речку, – вздохнула я. – А больше негде помыться?
–Ну… День-то нынче не банный. Давай воды нагрею, в лохани ополоснёшься.
–Это то, что нужно! Спасибо!
Спустя час я, довольная, вовсю уплетала пирожки, запивая их горячим липовым чаем. Вкуснотища! С помытьём проблем не возникло – я стыдливо обмылась за шторкой в щедро выделенной мне на растерзание лохани. Вещи я, под чутким руководством хозяйки, постирала в ней же. Женщина неустанно дивилась тому, как можно дожить до моих лет да так и не научиться стирать. На что я чуть не ляпнула, что для этого чернавки есть. Но вовремя спохватилась и степенно ответила, что не мужское это занятие – портки стирать. А мне, как ученику мага, о такой ерунде и думать зазорно. Наше дело вурдалаков направо-налево раскидывать. Вещи были вывешены во двор для просушки, а взамен мне выдали старую старастину рубаху, широкую и длинную, так что при желании в неё можно было ещё кого-нибудь впихнуть.
Вот так я и сидела – в рубахе и сапогах, до ушей перемазанная вареньем.
Идиллия была нарушена самым бессовестным образом вернувшимся с гулянки магом. На плече вышеупомянутый волок Кузьму. Кузьма горланил пьяные песни и выглядел счастливым. Сдав слабосопротивлющегося старосту на руки суровой супруге, Ян пару раз покачнулся, с усилием собрал разъезжающиеся глаза в кучу и… удивлённо уставился на мои голые ноги, торчащие из грубых сапог. А на его лице заиграла такая пакостно-многообещающая улыбка, что я, едва не подавившись пирожком, припухла как мышь под веником, решив, что меня рассекретили. Но тут маг снова покачнулся, закатил глаза, бесчувственным кулем рухнул на лавку, слегка помяв меня-любимую, и с чувством глубокого удовлетворения захрапел. Храпел он громко и мелодично. Сразу видно – от души. Я всё-таки проглотила застрявший в горле пирожок и, переводя дух, отругала себя за излишнюю беспечность. Но, как оказалось, расслабилась я рано. Вы когда-нибудь видели в стельку пьяного мага? Зрелище не для слабонервных, можете на слово мне поверить. Судя по всему, в таком "расслабленном" состоянии наёмник абсолютно переставал себя контролировать, а весь его магический потенциал вовсю рвался наружу. А как ещё объяснить то, что вся кухонная утварь кружила под потолком, метла сошлась в нешуточной битве с ухватом, молоко безостановочно переливалось из высокого глиняного кувшина и обратно, а пирожки, важно поквакивая, весело скакали по столу?
Некоторое время я пыталась призвать разошедшиеся вещи к порядку. Потом плюнула на них и попыталась разбудить наёмника. Но тот, помимо громогласного