главных правил, известных даже ребенку, потом советы не столь очевидные, и следом – иллюстрация всего описанного многочисленными примерами. Было тут и описание осады Лааса ханайцами, и взятие Когарта эйлагарами, и, конечно, немало из истории агвенов, что богата войнами была в прошлом. Крупицу своего опыта в томах по военному делу старался передать каждый гвардеец, дослужившийся хотя бы до сотника, однако все же большую часть рукописи составляли рассуждения Семерки Круга – главнокомандующих гвардией Харнауса, среди которых прежде был и Сир Кэрилдор.
Фардел был хорошо знаком со всем, что касалось истории последних сотен лет, а потому углубился в начало книги, где хранились заметки еще материковой эпохи. Возможно, от непростого и для ума, и для тела дня, а, может, и от непростого слога гвардейцев далекого прошлого, чернокнижника скоро начало клонить в сон. И, в очередной раз проснувшись, едва не стукнувшись носом о книгу, он твердо решил, что на сегодня хватит.
Заложив дочитанную страницу обрывком очень старой скатерти, он одним глотком прикончил давно остывшую травяную жижу, проверил огонь в очаге, задул свечи, стянул с себя остальную одежду, оставшись в белье, и улегся, наконец, в постель.
Разумеется, сразу заснуть после такой книги не удалось, и Фардел еще долго размышлял о тактике ведения боя и представлял себе события былых времен, освеженных в памяти древней рукописью. Но, конечно, в первую очередь, голову его заполняли тревожные мысли о том, как помочь Арвенхоллу в случае неминуемого нападения, хотя, от кого его ждать, ни чернокнижник, ни его повелитель пока не могли и представить.
Ярость графини Валги Сингэр не утихала, а ведь прошло уже несколько дней. Когда, после того самого переполоха с кайсерийским лазутчиком во время встречи с предводителем ханайцев, она поняла, что все секреты ее тайной кампании были раскрыты, замок умылся кровью. Заснувший не по своей воле на посту разведчик сразу же отправился на плаху, а многие его коллеги, не преуспевшие в поимке беглеца, успели отбыть свой срок в темнице. Недолгий. К их счастью, во время подготовки к войне нужны каждые руки.
Румджир со своими братьями уже вот-вот должен был прибыть в столицу из Эйстуроя, города, где он оставил часть ханайского флота, так что графиня напоследок заглянула в свои покои, чтобы убедиться, что взяла все необходимое. И тут произошло то, чего она ждала, но на что уже и не рассчитывала. В покои (они вообще-то были графскими) после робкого стука вошел их хозяин, Родерик Сингэр собственной персоной.
Встретив его на улице, можно было бы подумать, что этот человек – обычный крестьянин или рыбак: он носил потертые широкие брюки, невзрачную рубашку с жилеткой и широкую шляпу. Граф любил проводить время на природе и не считал нужным брать на подобные прогулки одежду, которую не хотелось бы портить. На прочие мероприятия, которые принимал он не столь охотно,