две разные теории, которые до сих пор выдвигаются противниками христианства: заявления о том, что Иисус из Назарета никогда не существовал и что Он не умер после приведения в исполнение официального приговора римлян» (Bockmuehl, TJMLM, 10–11).
2Б. Лукиан Самосатский
Греческий сатирик второй половины II века Лукиан язвительно отзывается о Христе и христианах, подтверждая тем самым, что и Христос, и Его последователи были реально существовавшими людьми: «Христиане, знаете ли, поклоняются Человеку по сей день. Это выдающаяся личность, Которая установила новые ритуалы, в результате чего Он был распят… Видите ли, эти заблудшие создания начали с общего убеждения, что они бессмертны навечно, что объясняет их презрительное отношение к смерти и добровольную преданность, которая так распространена среди них; и законодатель внушил им, что они все братья с того момента, как обратились, и они отвергают греческих богов и поклоняются распятому мудрецу и живут по Его законам. Все это они берут на веру, в результате чего они презирают все мирские блага, рассматривая их как общую собственность» (Лукиан, Смерть Перегрина, 11–13).
3Б.Светоний
Светоний, еще один римский историк, придворный чиновник и летописец в императорском дворце Адриана, в «Жизни Клавдия» 25.4 утверждает: «Иудеев, постоянно волнуемых Хрестом, он [Клавдий] изгнал из Рима». Это событие, которое произошло в 49 году, Лука описывает в Книге Деяний 18:2.
В другом своем сочинении Светоний писал о пожаре, который в 64 году, в правление Нерона, охватил весь Рим. Светоний говорит, что за это были «наказаны христиане, приверженцы нового и зловредного суеверия» (Жизнь Нерона, 16.2.).
Евангельское повествование о тьме во время распятия Христа было всем хорошо известно и требовало естественного объяснения со стороны нехристиан. Талл не сомневался, что Иисус действительно был распят на кресте и что в природе произошло необычное явление, которое требовало научного истолкования. Он стремился лишь дать ему иное объяснение. Глубинной сути происшедшего он не касался (Ф. Ф. Брюс).
Учитывая, что Иисус был распят в начале тридцатых годов, Светоний, которого никак нельзя назвать другом христиан, свидетельствует, что через двадцать лет после вознесения Иисуса в Риме проживали христиане. Он подтверждает, что они страдали и умирали за свои убеждения, продолжая верить в то, что Иисус реально жил, умер и воскрес из мертвых.
4Б. Плиний Младший
Правитель Вифинии в Малой Азии (112 год), Плиний написал императору Траяну письмо, в котором просил дать ему совет относительно того, как относиться к христианам. Он сообщил, что казнил множество мужчин, женщин и детей. Он уничтожил огромное количество христиан и теперь недоумевал, не зная, следует ли ему продолжать казнить всех тех, кто признает себя христианином, или нужно убивать только определенных верующих. Он добавляет, что заставлял христиан исполнить обряд поклонения статуе Траяна. Далее Плиний говорит, что он «заставлял