кроме собак и их хозяев он сегодня не видел никого. Ничего подозрительного. Зря, видать, Петровича напрягал.
Заварил свежего чаю, и пока тот взбухал и распаривался, даже через крышку разливая терпкий горьковатый аромат, пошел к компьютеру, растирая на ходу кожу полотенцем, чувствуя приятное ощущение силы во всем теле.
Последнего вчерашнего письма в почте не было. Как так? Куда оно могло исчезнуть? Он ничего не удалял. Неужели Петрович стер? Но он только фотографию сбрасывал…
Но мог он залезть в почту? Мог. Сразу было ясно, что Петрович не поверил ни единому слову Ильи о том, что Саманта просто друг по переписке.
Что это меняло для сыщика? Ему какая разница? Ловит шпионов по старой привычке? Так у него такой привычки не было, он ловил воров, убийц и иных асоциальных элементов. Иногда падших мужей и жен – для решения каких-то особых задач. Сами по себе они его не интересовали.
«Падших». Кто придумал такое дурацкое слово? Куда они падали? Напротив, они воспаряли, поднимались над обыденностью, и…
Можно было позвонить прямо сейчас и спросить про письмо, но Илья решил, что суетиться не стоит. Они договорились встретиться часов в десять – Петрович как вампир спал с обеда и до темноты, – там и спросит.
И тут же телефон звякнул. Петрович, как черт чуток. Помяни его и он появится. Пришло голосовое письмо на WhatsApp:
– Саманта Браун – это астронавт Эбби из Миннесоты, Эбигейл Харрисон. Фото ее. Мне сейчас не звони. Вечером – как договорились. Приходи обязательно. Похоже на «армейских аферистов». Но не все. Есть странность.
У Ильи тут же состоялся короткий разговор с самим собой:
– «Обязательно»! Значит, есть, что рассказать кроме липовой Саманты.
– Вдруг – не липовой? Вдруг эта Харрисон отправила с письмом свое настоящее фото, но под чужим именем?
– Зачем?
– Из конспирации. Все же чемодан денег.
– Какой дурак поверит в этот чемодан?.. И даже если это правда, то зачем светить свое лицо?..
– А как быть? Ведь она не приедет к тебе за деньгами с чужим лицом?
Илья не мог склониться ни к одной из сторон спора и решил для начала посмотреть, что же это за Харрисон.
Первое на что упал его взгляд, когда Google выдал информацию по имени, это сияющие глаза с фото. Здесь были те же самые светлые волосы. Та же ослепительная улыбка в пол лица. Та же голубая форма офицера NASA и… Да все то же! Та же самая фотография!
Второе, выхваченное глазами, сопровождалось внутренним восклицанием: «ОйййЙоооой…»
Коротенькая строчка, окончанием своим уходящая вглубь интернета, вызвала в душе чувство крайней досады: «15-летняя школьница из штата Миннесота по имени Эбигейл Харрисон, которая хочет стать первым астронавтом, ступившим на Марс в 2030 году, рассказала…»
Как 15-летняя! Ему только малолеток не хватало.
Стал листать страницы. Оказалось, что Abigail Harrison, к счастью, уже переросла совершеннолетие. Она могла даже пить спиртное, если ее предыдущая жизнь и намеченная перспектива полета в космос позволяли ей делать это.
Он пробежал глазами переводную Википедию, и хотя там о ней говорилось больше в мужском