– сказал Северянин и, повернувшись к меоссцу, спросил – За что попал сюда?
Луг беспечно улыбнулся.
– Я поспорил с драгонскими жрецами.
– И о чем?
Меоссец оттеснил в сторону драгона и, устроившись рядом с Северянином, охотно заговорил:
– Сейчас объясню. Я много слышал о Великом городе и о высшем знании, которым обладают здешние жрецы. Я решил увидеть все своими глазами и отправился в путь. И что – же. После опасного плаванья меня постигло жестокое разочарование – юноша огорченно развел руками – Первое, с чем я столкнулся в Драгоне, была чудовищная жестокость и косность этих самых жрецов, у которых я хотел научиться премудростям. На моих глазах, они приказали своим служкам отрубить ноги одному мальчику. Бедняга имел несчастье перейти дорогу священному шествию и не преклонился перед статуями богов. Взволнованный случившимся, я последовал за процессией дальше. Возле большого храма было полно народа. По своей натуре, я очень любопытен – меоссец плутовато улыбнулся – Я протиснулся вперед. На ступенях храма сидели седовласые жрецы. Они с важным видом изрекали простые истины. А народ слушал их, раскрыв рты. Я был разочарован, поняв суть их говорильни. Истины жрецов у нас и дети знают. Я хотел уже покинуть сборище глупцов. Но тут услышал откровенный бред.
– Что – же ты услышал? – Северянин с интересом слушал астролога. Его болтовня отвлекала от гнетущих мыслей.
– Они мололи вздор, что мудрец предпочтет увидеть собственными глазами, чем услышать ушами. Да, да! Так и сказали. Лучше поверить двум глазам, чем десяти ушам!
– И ты не согласен с ними?
– Конечно – же нет! Это был – бы слишком простой вывод для мудреца. Я не утерпел и сказал им – Вы действительно мудрецы. И все – таки пальму мудрости нужно отдать орлу. Как они тут взвились на месте. У тебя, чужестранец, ум короток – сказали они – Это почему какая – то птица умней нас? Ну, а я и ответил – меосец шумно выдохнул – Вы – же только что говорили, что мудр тот, у кого зоркий взгляд. Вот и делаю вывод, что если полагаться только на зрение, то орел умнее всех вас. Ведь он видит в тысячу раз лучше человека. Что – тут началось!
Луг в притворном ужасе округлил глаза.
Северянин звонко рассмеялся.
– Теперь понятно, что тебя привело в камеру смертников.
Луг сокрушенно вздохнул.
– Да, мой язык без костей. За это я так часто страдал.
– Ничего. Теперь страдать осталось совсем немного.
– Но я не хочу умирать на пустой желудок. В другом мире такого удовольствия от еды вряд – ли получишь – меоссец повернулся к двери и крикнул – Стража! Чтоб – вас Борх взял!
Через минуту в коридоре послышались шаги. Лязгнул отодвигаемый засов и на пороге возникла плотная фигура стражника.
– Что разорались?! Хотите, чтобы ваши языки собакам скормили? – грубо спросил он.
Все смертники, кроме Северянина, отодвинулись подальше от смутьяна – меоссца. Но того не смутила угроза.
– Послушай, солдат – сказал он – Я, как и мои товарищи