.

они нечасто.

      – Здоров!

      Глеб кивнул.

      – Ты про Закира слышал?

      Глеб насторожился и, еле сдерживая волнение, коротко ответил:

      – Не…

      – Ха, убили Закира, – было не очень понятно, чему радуется Влад, но его радость была как-то очень очевидна.

      – В смысле?

      – Да ты чо, Гончар! Проснись! Насмерть, понимаешь? Мне вчера Шах рассказал.

      – Ты знаешь Шаха?

      – Ну! – подтвердил Влад. – Еще бы! Такого шакала не знать! Короче, его вчера в парке нашли!

      – Шакала? – все еще путался от неожиданности Глеб.

      – Закира, тоже шакала, – подтвердил Влад. – В парке с проломленной башкой. Шах говорит – откуда-то из листьев выволокли, он уже закоченел весь!

      – Он там был? – спросил Глеб так, будто хотел еще раз перепроверить все данные и получить подтверждение.

      – Шах? Да вроде был…

      – Ясно! – подтвердил Глеб и поймал себя на том, что произнес «ясно» для того, чтобы не сказать обычное в таких случаях другое – «жалко». Потому как не жалко.

      – Да не расстраивайся ты, – продолжал Влад. – Тогда-то он нас практически кинул!

      – Практически? – посмаковал слово Глеб и усмехнулся.

      – Ну чо ты к словам цепляешься… Ты, кстати, помнишь, как он от нас тогда ушел?

      – Как?

      – Да к телке, говорит, пойду. Присунуть…

      – Ну? – Глеб уже догадывался, о чем пойдет речь.

      – Его потом видели в ихней общаге. Ни к какой телке он тогда не ходил!

      – А-а… Я знаю. Ладно, вон автобус идет. Поехали…

      Весь день Глеб ходил в непонятном, легком настроении. Не то чтобы он радовался чужой смерти, скорее на саму смерть ему было наплевать. Но он искренне радовался тому, что за распахнутой сквозняком картонной дверью теперь уж точно не окажется неслышного, хитрого кавказца.

      Придя в этот вечер домой, он долго мылил пенкой для бритья чеченскую бородку. Потом, глядя в осколок зеркала над раковиной, скреб ее безопасной бритвой. Сбрызнув одеколоном, оглаживал ладонью голый подбородок.

      Из осколка зеркала на него глядел молодой человек с брюнетовым ежом волос совсем обычной и ничем не примечательной внешности.

      3

      В начале ноября выпал первый снег. Пушистый и неожиданно холодный. На юге такой снег выпадает редко – на юге снег чаще всего встречается в морозильниках.

      В институте все было по-прежнему, хотя знакомые со старших курсов все чаще страшили первокурсников предстоящей сессией, и эта перспектива испугала Глеба только сейчас. Он вдруг с каким-то тоскливым чувством подумал о том, как скорее всего сложится его судьба. Несданные экзамены, отчисление… Отъезд обратно домой и, наконец, закономерная армия.

      Экзаменов Глеб ждал с ужасом. Он вообще не понимал, как можно сдать экзамен по высшей математике, например. Как можно ответить то, в чем ты не понимаешь вообще ничего. Немного в меньшей степени это касалось физики.

      Когда от постоянного