пошел на кухню, хотел включить электрический чайник, но он не работал. Ладно, значит, холодная вода вместо кофе. Ах да, кофе у него все равно нет… Со стаканом в руке я стал медленно обходить дом, разглядывая обстановку и пытаясь представить себе, как живет Седрик Уайт.
Вот он просыпается утром, раздвигает тяжелые плотные шторы в своей спальне. На окне горшок с каким-то растением, рядом стоит пластиковый кувшинчик с водой.
Идет в ванную. Квадратное помещение выложено строгой черной плиткой, в углу душевая кабина, на полочке над раковиной толпятся баночки и флакончики, даже у моей жены столько не было. Зеркало идеально чистое, ни одной засохшей капельки. На двери висит белоснежный махровый халат. То, что Седрик чистюля, я давно понял. Он, должно быть, проводит здесь по два часа утром – сначала наводит красоту, а потом отчищает пятнышки с кафеля…
Такой же порядок в большой гардеробной. А нет, что-то торчит из комода… Хм, у верхнего ящика покосились направляющие, он жалобно накренился.
Вот гостиная, где Седрик отдыхает по вечерам. Пушистый белый ковер, длинный диван перед широким плоским телевизором (на экране – ни пылинки), стеллажи с книгами. Я подошел поближе – кое-что из классики, стихи (надо же), пара книг по психологии, много научной фантастики. Фотоальбом. Я поколебался и пошел дальше. Семейные фото оставим до следующего раза.
Я вернулся на кухню. Поставил в раковину пустой стакан, заметил, что кран подтекает. Складывалось впечатление, что этому красивому опрятному дому для полного счастья не хватало уверенной руки и пары простых инструментов. Что ж…
Когда Седрик приехал домой на обед, я как раз заканчивал возиться с чайником.
Глава 8
Был день рождения Питера, наша семья собралась в его тесноватой квартире. Брат довольно быстро накидался и стал бросать в мою сторону долгие задумчивые взгляды. Наконец он не выдержал, схватил меня за плечи и подвел к родителям.
– Мама, папа, – объявил Пит торжественно, – Джерри хочет вам кое-что сказать! Говори давай, или я сам расскажу, – пригрозил он мне и икнул.
Ладно. В конце концов, у него праздник, а я ему даже подарка не приготовил.
– Кхм, – начал я. – Я не хочу, но скажу, если Пит настаивает.
Родители напряженно смотрели на меня, отец хмурился.
– Кхм… Я вроде как… встречаюсь кое с кем.
– Ой, правда?! – вскрикнула мама и тут же повисла на моей шее. Пит расплылся в идиотской ухмылке. Папа удивленно поднял брови.
Я неловко улыбался. От меня потребовали подробностей.
Прежде всего мама осторожно поинтересовалась:
– Это… мальчик?
– Мальчик, – вздохнул я. – Сорокалетний мальчик.
Дальше я изложил основное: как зовут, чем занимается, как долго это продолжается между нами. На вопрос «Где вы познакомились?» коротко ответил: «В баре». Потом пошли неприятные темы: что я чувствую по этому поводу, какие у нас планы на будущее, когда я собираюсь рассказать детям…
– Лисса, не мучай его. Всему свое время, дай Джерри самому в этом разобраться, –