так и архиепископы. Представители этой группы разнились и по социальному происхождению: они могли происходить как из арендаторов, так и из сквайров и джентри.
У Мартина в книгах, практически, отсутствуют торговцы; нет и профессиональных судейских, а это противоречит всякой логике, так как Генрих I уже создал профессиональные юридические кадры в XII веке, в материковой же Европе их статус был официально закреплен к XIII веку.[82] В реальном средневековом обществе из всех групп торговцы были наиболее подвижным социальным слоем: многие из них переходили из одной сословной группы в другую в течение своей жизни, а в течение двух поколений семья, практически всегда, меняла свой статус. Эта группа была наиболее вероятным претендентом на пополнение рядов приходского джентри или верхушки графства, подняться выше им было затруднительно. Самим торговцам и их сыновьям, работающим в семейном бизнесе, было трудно получить дворянство, однако ситуация отличалась для их детей, особенно дочерей. Дочери богатых торговцев стали подходящими невестами для членов знатных родов.
Например, сэр Томас Холкрофт женился на дочке купца, его единственная дочь Изобел вышла замуж за Эдварда Мэннерса, 3-го графа Рэтленда – таким образом, внучка купца стала графиней, войдя в семью, состоявшую в родстве с королевской семьёй. Дочери же представителей джентри, при условии, что они являлись наследницами или сонаследницами поместий, собранных своими благородными, но нетитулованными предками, или просто были потрясающими красавицами, запросто могли через брак стать графинями и герцогинями, а некоторые даже королевами. Могут возразить, что такая ситуация, типичная для XVI века, абсолютно не характерна для более раннего периода – мешали жёсткие сословные границы, которые, согласно Мартину, они не моги перейти.
А что же тогда делать с первым английским поэтом Джефри Чосером (1340/3-1400), прожившем всю свою жизнь в XIV веке? Его отец, Джон Чосер, был торговцем вином, поставщиком королевского двора, его мать была дочерью и племянницей торговцев вином, сама владевшая 24-мя винными лавками в Лондоне. Джон Чосер пристроил сына пажом на службу к Елизавете де Бург, графине Ольстер, невестке короля Эдуарда III (жена его второго сына герцога Кларенса). Около 1366 года Джефри Чосер женился на фрейлине королевы – Филиппе де Руэ, сестре Екатерины Суинфорд (в девичестве Руэ). Екатерина много лет была любовницей, а потом стала женой Джона Гонта, 1-го герцога Ланкастерского, 3-го сына короля Эдуарда III (именно потомки от этого брака Джона Гонта сидят до сих пор на английском престоле). Таким образом, сын поставщика вина ко двору стал шурином сына короля, принца крови. Сын Джефри Чосера и Филлипы де Руэ, Томас Чосер (1367–1434), женился на Матильде/Мод Бургеш, 2-й дочери и сонаследнице Сэра Джона Бургеша, принесшей в приданое мужу значительные поместья. Томас был главным Дворецким двора на протяжении 30 лет, в период правления 4-х королей (часть из которых были роднёй его кузенам по линии тёти Екатерины). Его единственная дочь, Алиса Чосер (1404–1475), была замужем три раза: за сэром Джоном Филипом (ум. в 1415); с 1421