выйти с базы? Через КПП? Так, мол, и так, у меня свидание?
Ник гордо улыбнулся.
– Моя крошка дочь майора Вандермайера, база для нее – второй дом.
Ридли вытаращил глаза.
– Черт! И ты молчал?!
Ник поднял брови.
– А ты хотел, чтобы я растрепал об этом, и ко мне выстроилась очередь со списками просьб и предложений? Тогда нашим отношениям точно настал бы конец!
– Отношения… какие тут отношения, если вы вживую не встречались ни разу?
– Вот и встретимся сегодня, если вы не подведете.
– Не возьму в толк, зачем тебе мы? – развел руками Тайлер.
Гор вздохнул.
– Так вы в деле, или нет?
Друзья переглянулись. Ридли хлопнул в ладоши: – Один раз живем! Каков план?
Ник с чувством пожал ему руку, и ответил: – Дора приедет за нами после отбоя на папашиной тачке, встретимся у зарослей за офицерской учебкой. Ночью точно так же вернемся обратно. Она привезет гражданскую одежду. Я заказал на свой вкус, надеюсь, вам подойдет.
– Погоди, откуда ты знал, что мы согласимся на твою безумную идею? Хупер вот до сих пор молчит.
– Я тоже пойду, – пожал плечами Тай и улыбнулся, – надо же кому-то за вами присматривать.
Гор торжественно воздел палец: – Считай это даром предвидения, доставшимся мне от далеких египетских предков.
Вечером Ник суетился больше обычного, обошел казармы, выбирая лучший дезодорант на базе, дважды принял душ и вычистил зубы, совершенно не реагируя на подначки и откровенные выпады курсантов, с интересом наблюдавших за его метаниями. Тайлер и Ридли играли в шахматы, лениво развалясь на кровати Гора. Когда тот очередной раз прошел мимо них, уставясь в телефон, Ридли одними губами спросил, кивая на Ника:
– И ты хотел отпустить Гора одного?
Тай покачал головой, и тихо ответил: – Я до сих пор не уверен, что нам стоит идти. Девушки существа непредсказуемые, разочарование ударит его больнее пули. Лучшим вариантом было бы оглушить его прямо сейчас, а наутро сказать, что он нажрался в дрова и ничего не помнит…
Ридли достал изо рта зубочистку, и, задумчиво осмотрев, сунул обратно.
– Ага, – кивнул он, – а телефон выкинуть. Скажем, что потерял. Тогда правду он узнает не раньше, чем через неделю. Нас уже здесь не будет.
Хлопнула дверь, было слышно, как в гостиную ввалились остальные курсанты и разбрелись по спальням. Ридли ушел к себе, Тайлер последовал его примеру и растянулся на кровати в ожидании условленного часа.
***
Губы девушки пахли ванильной сладостью, Тайлер с трудом сохранял равновесие, оба были уже пьяны. После душного ночного клуба терпкий ночной воздух бил в голову не хуже хмеля. Мокрая одежда липла к телу, Тайлер вспомнил, как девчонки с визгом затащили друзей в парковое озерцо, норовя утопить. Кто кого топил, кануло в бездну забвения, но теперь мокрые петли ее блузки никак не желали выпускать пуговицы. Девушка нетерпеливо повела плечами, и наступила ему на ногу, Тай покачнулся и они с треском рухнули в кусты. Светлые волосы влажным шелком упали