возрождается в новом теле, и к совершеннолетию он вспоминает все свои жизни.
– И ты такая же?
– Нет, я – простая. Но эти люди думают, что отец в одной из своих жизней видел то, что нужно им, и рассказал мне, – девушка посмотрела на Сашу, и в ее глазах прочиталась мольба: – Пожалуйста, возьми меня с собой, я не хочу к ним.
– Ты даже не знаешь, кто они, – буркнул Саша. Столько фантастической и бесполезной информации! Он даже разозлился.
– Именно поэтому мне страшно.
Саша какое-то время задумчиво смотрел на нее, а потом молча поднялся и побрел в сторону леса. Севиль тихо окликнула его, но он решил не замечать. Солнце клонилось к закату, и у него оставалось несколько часов, чтобы принять решение относительно предложения Али Ши. Значит, еще один мир действительно существует. Значит, они что-то ищут, и Абигель, и Долохов, и, возможно, тараначи – все эти твари проникли в Империю в поисках… Чего? А сколько их еще? Есть ли среди знакомых людей подобные безликой? И почему его отец бездействует? В задумчивости Саша споткнулся о камень и едва не упал. Выругавшись, пнул его ногой, а потом остановился и посмотрел вверх: там, среди мощных макушек виднелось безмятежное серое небо, тронутое блеклыми красками заходящего солнца.
– Получается, Али Ши прав, – прошептал он, – и мы сами должны действовать.
Кто-то внутри ликовал.
Ни парящих шатров, ни огней и ощущения магии в воздухе – здесь все было по-другому. Обычные деревянные дома и протоптанные дорожки между ними, кухня под навесом и костры для приготовления пищи – мужская сдержанность и грустное ощущение скептицизма: как будто эти ведьмаки утратили веру в силу волшебства.
В тот день наступила настоящая зима. В полном молчании Нукко провел Нику через лагерь по хрустящему снегу. Он походил на орла, шествовавшего по своим владениям, и, казалось, что даже в воздухе все замирало от его присутствия. Втянув голову в плечи, Ника семенила следом.
За деревянными домами открылась глухая пустошь, застланная кристально чистым, еще не тронутым снегом. Дойдя до середины, Нукко остановился и обернулся к Нике:
– Ты должна подумать, что для тебя эта душа. Что она дает тебе и на что влияет. Ты должна очень хорошо подумать об этом и сказать мне, иначе я не смогу ничего сделать.
Ника вскинула брови: что-что, а откровенничать с напыщенным ведьмаком она точно не собиралась.
– Мне плевать на твои секреты, – отворачиваясь от нее, продолжил Нукко. Мужчина выставил руки перед собой и стал медленно двигаться по кругу. Нике даже показалось, что воздух в том месте, где проходили его ладони, завибрировал. – Я должен понять, с чего начать. Или ты передумала?
– Нет, – выдавила Ника, расстегивая пуховик: почему-то ей стало жарко.
Нукко криво усмехнулся и, усевшись на землю, скрестил ноги. Девушка опустилась напротив.
– Она