дикое существо разрывает беднягу на части.
А вокруг пылал огонь! Он тянулся широкими полосами на сотни метров вперед, уничтожая все следы других беглецов. Ника видела, как горят ее руки, как кровавые языки пламени нещадно бьют по ногам, но она по-прежнему ничего не чувствовала. Внезапно то другое животное повернулось к ней, взглянуло так, будто впервые увидело, и двинулось в ее сторону. Ника поползла назад, не смея отвести взгляд. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно: девушка бросилась на него прежде, чем тот успел среагировать, и в несколько секунд разорвала мохнатую глотку. Последнее, что она слышала, – жалобный визг.
И наступила тишина.
Больше не было огня. Он погас стремительно, словно по щелчку пальцев. Судорожно сглатывая, Ника сидела на земле и с ужасом наблюдала, как откуда ни возьмись появляется туман. Едкие заковыристые струи, будто пальцы неведомых монстров, обволокли разорванное тело мужчины, затем потекли в сторону Ники, по пути поглотив кровавую тушу искрящегося зверя.
Холод пронзил мгновенно, а, может, это страх так действовал. Ника в панике стала ощупывать себя: ничего необычного, человеческие руки и ноги, и даже на лице не было крови, хотя во рту все еще ощущался металлический вкус. Клубни тумана коснулись ног. Они пробирали до мозга костей, словно высасывали жизнь. Девушка повалилась на землю, чувствуя, как ее сознанием завладевает кто-то другой.
И вдруг из тумана вышел человек: высокий, широкоплечий, с ясными зелеными глазами.
– Саша, – прошептала она и, подскочив, бросилась к нему и заключила в объятия. Он был холодным, еще холоднее, чем туман, но Ника не понимала этого. Как сумасшедшая, она прижималась к нему все сильнее и сильнее, боясь отпустить и больше не увидеть.
– Она показала мне, – сквозь всхлипы сказала Ника. – Это гиена, Саша, Джей Фо – это гиена, и она внутри, – девушка ткнула себя в грудь и посмотрела на парня. – А у тебя – тоже какая-то псина, но я не поняла. И был огонь, так много огня! Я горела! – Ника встряхнула его за плечи. Саша смотрел на нее безучастно, но она не замечала. – И гиена с этой псиной кого-то убили! Я была в ее теле, я вцепилась ему в горло! Она показала! Миккая сказала, что эти души прокляты, это он их проклял – этот рыжий беглец! Кто же он? – не отдавая отчет своим действиям, Ника трясла Сашу за плечи. – Я так скучала по тебе, ты знаешь? – она вновь приникла к нему и с наслаждением вдохнула запах, которого и не было. – Но мне надо понять эту гиену, она покажет, что случилось. Мы вытащим эти души из нас, и все будет хорошо! Ты веришь мне? – Ника посмотрела на него слезящимися глазами и шепотом добавила: – Веришь?
Ника встала на цыпочки и поцеловала его в холодные губы. Никакой реакции. Она нахмурилась. Сознание постепенно возвращалось, и все нутро заволокла тягучая грусть. Саши здесь никогда и не было. Снова иллюзия. Он где-то там, в другом мире, и даже не догадывается о том, что происходит.