площади у памятника Ленину ровно в полдень. Конец связи.
Так говорить мог военный. Чем черт не шутит, вокзал рядом, может быть, и повезет ему, отстранит он беду, узнав чужую тайну.
На площади у вокзала народу было меньше, чем машин, не задерживались на ней люди. Можно легко попасть под колеса, стоит только открыть рот и посмотреть на клонированного Ильича, забравшегося на кучу бетона и протянувшего руку словно в кассу за билетом: сами испохабили образ великого человека и сами надсмехаемся над ним. Старушка, вон, покатилась к подножию памятника с завядшими венками, куда сумка, куда палка. Толкнул ее, буркнув со злобой – «сидела бы дома, пакля» – здоровенный небритый мужик. После отсидки или, наоборот, спешивший в отсидку. Два парня шли, пошатываясь, по проезжей части, в руках – бутылки пива, пальцы – веером: крутые! От них шарахались машины, водители молчали, сжав зубы: еще долбанут бутылкой, хорошо по башке, а если по иномарке. Что с них взять?
Иван пристроился на скамейке в уголке площади, достал зажигалку с колесиком и стал его покручивать.
Он их узнал сразу. Один – военный широкоплечий подполковник, второй – длинногривый похожий на артиста, с виду очень интеллигентный мужчина в темных очках. Волосы почти полностью закрывали лицо, заканчивающееся квадратным подбородком. С такой приметой он был один на площади.
– Привет, Квадрат, – сказал военный. – Ты понадобился. Уберешь завтра после конференции вот этого, – он показал ему фотокарточку.
– Депутата?
– Да. Как-только выйдет из машины у своего дома. Телохранитель один. Лучше убрать обоих: не будет свидетеля. Пути отхода прежние: на другой стороне дороги будут ждать « Жигули». Дальше по плану.
Военный ушел, а Квадрат сел на скамейку, посматривая на часы. «Для конспирации, или другое свидание? – угадывал Иван.
К длинногривому подбежала рыжеволосая девушка:
– Ждала троллейбус, Квадрат. Извини. Чем обеспокоен?
– Надо попугать нашего депутата, за хорошие деньги. С тобой будет меньше подозрений.
– Какого депутата? Не Семенова ли?
– Тихо, сорока. Никаких фамилий. Зайду за тобой завтра. Соберись, как на свиданье. Надень русый парик, неприметный, а то выглядишь, как шлюха.
– Честный какой? В каждой губернии, небось, сиротки – квадратики бегают. Нинкин козел и то лучше: добрый, подарки дарит. Если сбрить ему бородку, покрасить волосы, совсем будет ничего.
– Сделаем дело и заляжем под боком у океана. А теперь разбегаемся.
Иван сразу узнал девушку. Это была Ольга, которую он часто видел с Ниной. Девчонка видная, но наивная. Подставит ее Квадрат. Надо спасать Рыжика, назвал он ее впервые так.
Все трагическое и смешное произошло на другой день возле старинного особняка, утонувшего в высоких деревьях, сомкнувших кроны над его крышей и, казалось, он выглядывал из шалаша.
Ничего примечательного возле особняка не было. Стояли на обочине неопределенного