на рыбалку, поймай рыбу – вот в чем дело. Наши сельские депутаты раз пять поднимали вопрос о ремонте ограды на кладбище. Их человек десять – не меньше. Прибили бы по доске – и готов забор. Заболтались мы с тобой. Расскажи лучше о себе, а то обо мне спрашивашь и спрашивашь, как будто я украл лапти. Не мент ведь?
– Не мент. Если расскажу все как есть, рыба от жалости сама на крючок подцепится. Каменщик я. Только и примечательного, что раз пять падал с лесов. Заметил, что я ни разу не встал? Нет. А знаешь почему? Нога одна у меня деревянная. Брат протез сделал. Он столяр и механик. Не отличишь от германского. Образец брал у соседа торгаша на ночь, когда он спал. Даже вес был у них одинаковый. Вот мой лапоть, – поднял он штанину, показав отполированную деревяшку.
Первого меня и сократили: есть небольшая пенсия, не женат, детей нет.
– Как же ты будешь иметь детей, если не женат? – наивно спросил крестьянин.
– Сейчас это модно.
– Да, – согласился крестьянин. – Задницы по телеку показывают, даже передницы. Анфиска, соседка, неделю не могла взять в рот кусок хлеба: рвало ее. А задницы-то были худые, тьфу!
– Все время и я у ящика сижу: куда с одной ногой. Раз в гололед так шарахнулся, что сломал и вторую ногу. Представь: одна нога деревянная, другая гипсовая. Ужас. Только медсестры в больнице не смеялись. Говорили, видели и хуже. Чего уж хуже? Так что если разобраться, у тебя посочней жизнь. Гегемон с мастерком, блин, уж лучше в лаптях.
– Не завидуй особливо, товарищ, найдешь сидячую работу.
– Семечки что ли шелушить?
– Почему семечки, игрушки. Начни с простых – Гитлера с челкой, с этого длинноносого Буратино. Еще лучше – с Колобка. И пойдет.
– Эх ты, Лука-утешитель, самому, вижу, не легче, – с трудом, опираясь на клюшку, приподнялся рабочий.
– Я в работники иду к местному попу – будут и одежонка и харчи, на рыбалку с его чадом пойду.
– Чертей пугать, как Балда? Если с ними, вдруг, договоришься, обо мне не забудь.
– Смотри, – закричал крестьянин, – поплавок утоп.
Рабочий осторожно потянул леску и вытащил на берег огромную щуку – килограммов на пять.
Он первый раз за день улыбнулся, а вдруг по щучьему велению исполнится его мечта и у него отрастет новая нога, и поднимется он по лесам к манящему облаку с мастерком – эх, лучше и не надо!
ДОЖДАЛИСЬ
– Матрен, тебя били обухом по голове?
– На бойне не была, хоть ты и сравниваешь меня с коровой.
– С коровой-кормилицей, а это разные понятия.
– Дети, дети, куда их дети, – вздохнула Матрена.
– Высуши глаза, новость у меня сногсшибательная: мужиков в вечной мерзлоте нашли и оживили. Белокурые викинги. Целое войско. Бабы нарасхват пойдут. Даже мы с тобой.
– Наши одногодки есть?
– Разных полно. Сейчас викингов испытывают. Результаты показывают, больше всего охочи до баб: и то, десять лет были в походе.
– По заявлениям