считал Писание непогрешимым авторитетом в вопросах веры, отвергая как небиблейскую католическую доктрину о таинствах, отвергая непогрешимость Папы и соборов, однако принимал древние догматы, Символы веры, принятые на Вселенских соборах, другие решения соборов на основании того, что они содержали старые истины Писаний. Лютер воспринимал Писания не как авторитет сами по себе, но потому, что они содержали великие истины для нашего спасения, и полагал, что разрешено все, что не запрещено в Писаниях.
По отношению к Писанию Меланхтон полностью поддерживает Лютера. Позиция Цвингли резко отличается от лютеровской.
Цвингли считал, что понимание Слова Божьего не должно зависеть от человеческого толкования, будь это Папа или собор. Он считал, что Дух Святой может говорить прямо к сердцу человека, и любой человек в состоянии понимать Слово Божье, а не только священник. Цвингли полагал, что разрешено то, что подтверждено Библией, имеет основания в ней.
Соглашаясь с поздним схоластическим взглядом, Кальвин признавал, что Писание безошибочно, т. к. вдохновлено Богом, но Папы и соборы могут ошибаться, и принимал лютеровскую концепцию богодухновенности Писаний (отрицание Лютером непогрешимости Папы и соборов, принятие учений отцов Церкви, Символов веры и решений Вселенских соборов не на основании их авторитета как такового, а на том основании, что они повторяли старые истины Писания). Выдвинул свою теорию богодухновенности о том, что Дух Божий свидетельствует верующему, что Писания – Слово Божье. Как и Цвингли, Кальвин придерживался принципа, что разрешено все, что имеет основание в Библии.
Нокс считал, что то, чего нельзя найти в Слове Божьем, не является законным. Если Лютер и вслед за ним Меланхтон были удовлетворены тем принципом, что ничто не может быть допущено в Церковь, что запрещено в Библии, то Ноксу требовалось одобрение Писания для всего, что он мог принести в Церковь. Никто другой из реформаторов не пошел так далеко в ограничении устройства Церкви тем, что предписано в Писании.
По вопросу о предопределении:
Лютер считал, что рабство воли – это последствие природной греховности человека, и у человека в принципе не может быть свободной воли, но только Бог обладает свободной волей и Он осуществляет все согласно Своей воле (абсолютное предопределение). Если грешник погибает по безусловной воле Божьей, это правильно, потому что Бог так пожелал. Обязанность человека только в том, чтобы доверять Слову и быть руководимым волей Божьей, открытой во Христе. Лютер противостоял пелагианскому пониманию предопределения, показывая, что человек абсолютно неспособен избрать свое собственное спасение.
Меланхтон сначала соглашается с детерминизмом Лютера, но впоследствии изменяет свою позицию: только Дух Божий может преодолеть испорченность первородного греха, но в действительности это происходит при содействии воли. Когда Дух через Слово оказывает воздействие на человека, человек может либо последовать призванию,