хлопнул он в ладоши. – Давайте наконец приступим к уроку.
Дрожа, я похромала обратно в раздевалку. Однако дрожала я не от холода, а от слов, которые Мэнди прошипела мне так тихо, что никто, кроме меня, их не услышал:
– Ну погоди, селедка сушеная, тебе это просто так с рук не сойдет.
Шона бодро плыла впереди, а я тащилась за ней, вяло шлепая хвостом. До места кораблекрушения оставалось совсем немного. На черном безлунном небе сияли звезды.
– Уже близко. – Шона ушла под воду.
Я последовала за ней, держась в паре метров. Вскоре сквозь водоросли и подводные скалы пробился манящий золотой блеск.
– Шона, а может, не надо? – выпалила я. – Какой смысл?
– Но ты же согласилась… – Шона подплыла ко мне.
– Все напрасно. Джейк вовсе не мой отец.
Шона вытаращила глаза.
– Мой отец нас бросил. Как я и думала.
И я рассказала ей то, что узнала от мистера Бистона, упомянув и о его странной завуалированной угрозе.
– И ты ему поверила? – спросила Шона, когда я закончила.
А зачем смотрителю было лгать? За последние три дня я задавала себе этот вопрос, наверное, раз сто. Не то чтобы я безоговорочно ему поверила, но уж лучше это, чем тщетная надежда.
– Я была совершенно уверена… – Шона оглянулась на корабль. – Послушай, раз уж мы все равно здесь, может, все-таки сплаваем?
– Какой смысл?
– Ну а что мы теряем? К тому же я хотела тебе кое-что показать. Помнишь дверь в конце коридора?
Действительно, почему бы и нет? Корабль не имел ко мне никакого отношения. Бояться было нечего.
– Ладно, поплыли, – согласилась я.
Мы вновь проникли в темный коридор, ведя руками по осклизлым стенам. Я старалась не смотреть на рыбу с раззявленной зубастой пастью, неотступно следовавшую за нами.
– Так что ты собиралась мне показать? – поинтересовалась я у Шоны.
– Знак на двери. В прошлый раз у меня это совершенно из головы вылетело.
– Какой еще знак?
– Трезубец.
– Что за трезубец?
– Символ Нептуна. Он всегда носит трезубец с собой. На случай, если потребуется устроить бурю или сотворить остров.
– Остров? Он может творить острова?
– Под настроение – а случается такое, прямо скажем, нечасто. Куда чаще наш царь устраивает жуткие бури. – Глаза Шоны заблестели, как всегда, когда она говорила о Нептуне. – Поговаривают, что с помощью трезубца он может даже превратить любого в камень. Его дворец буквально набит окаменевшими тварями. Я слышала, это те, кто когда-то посмел ослушаться царя. Одним взмахом своего трезубца он может топить корабли, взрывать вулканы или закатывать богатые пиры.
– Клево!
Наконец мы добрались до двери.
– Смотри! – Шона показала на верхний угол.
Там была медная табличка с гравировкой. Изображение почти стерлось, однако ошибиться было невозможно: картинка была точь-в-точь как на ключах мистера Бистона.
– Но это