там Петька занимается?
– Телевизор смотрит.
– Опять? Второй день подряд?
– Подумаешь, второй день. Он и месяц может, если друзья на улице не ждут.
– Нужно ему приятелей найти.
– Как ты их найдешь? Можно подумать, заждались его во дворе. Нужно знакомиться, в чужую компанию встраиваться. Дома-то со своими ребятами вместе рос, с пеленок друг другу гугукали.
– Да ладно, выйти на улицу, и все дела.
– У тебя дети есть?
– Нет, ну и что? Я сам пацаном был.
– Вот именно – был. А приходилось радикально менять адрес?
– Нет, я здесь всю жизнь просидел.
– Оно и видно. Это ведь жуткий стресс для ребенка.
– Честно говоря, твой Петя поначалу не произвел на меня впечатления тихого домашнего мальчика.
– Опять ты за свое? Я тебе говорила, он просто очень расстроился. При его подростковых гормонах всякое может случиться.
– И тем не менее, компания нужна, и завести знакомства он может только сам. Если ты выведешь его за ручку, то тем самым убьешь идею в зародыше. Нет, мне страшно представить впечатление, которое мог бы произвести на пацанов мальчишка, которого им представит мамочка.
– Успокойся, я не собираюсь выводить его во двор за ручку.
– Но его нужно выпустить одного. Иначе ничего не получится.
– Я понимаю. Ты держишь меня за дурочку?
– Ну так выгони его на улицу. Или он у тебя домосед?
– Хочешь избавиться от его общества?
– Какого общества? Я его не вижу и не слышу. Какое-то противоестественное положение дел – в доме старого холостяка появляется подросток, а холостяк его даже не замечает. Видимо, проблема в подростке.
– Оставь моего сына в покое. Займись своими делами.
И Воронцов пошел к себе работать. Он давно привык к компьютеру, как привыкают к своим орудиям производства люди, долго занятые одним и тем же делом. Погрузился в свои проблемы и совсем перестал думать о хозяйстве – теперь им занималась Вера.
6
Прошло несколько дней. Петька стал время от времени выходить на улицу, Вера готовила еду, поддерживала порядок во всей квартире, кроме кабинета, а еще купила себе черную юбку с белой блузкой, в которых и принимала желающих доверить ее педагогическому искусству своих детей. Скоро появились и ученики, которые подолгу бренчали на усталом фортепьяно в гостиной, а Воронцову пришлось вновь заниматься едой, теперь уже в очередь с Верой. Он по-прежнему ходил только в свой любимый магазин и готовил только свои любимые блюда, но теперь из расчета на всех, а не на себя одного.
В один из таких дней, когда из гостиной доносились гаммы, Петька ушел гулять, а на кухне в меру своих талантов колдовал Воронцов, в дверь позвонили. Хозяин открыл дверь и увидел высокого худого мужчину, очень решительно настроенного. Первым делом он, не поздоровавшись, потребовал впустить его в квартиру.
– С какой стати? – искренне изумился Воронцов, машинально вытирая руки о фартук.
– Слушай, ты, мерзавец, – угрожающе понизил голос незнакомец, – лучше не мешай мне. Тебя это не касается.
– Ничего