Равным образом эта галерея предшественников смотрит на нас, своих потомков, и вдохновляет на труды не меньшие, чем пришлось свершать им.
В ЦВММ такая галерея отсутствует. Руслану Шамсудиновичу Нехаю это не нужно. У нас есть предположение, почему. На этот вопрос можно ответить, оглядываясь на подобные примеры: кому еще этот ряд не нужен был? Коммунистам, которые разрушили до основания старое и потому негодное, чтобы построить новое. Теперь Нехай строит «новое и небывалое», а в таком деле старый опыт («отцов» и предшественников) не годится. Вот почему у Нехая нет этой галереи.
За 310 лет в «отсутствующей в природе галерее» всего у Морского музея России накопилось 44 начальника-директора. 12 из них строили музей в течение 73 лет советской власти, а пять – после нее. Нехай – 44-й «президент». Как Барак Обама был 44-м президентом США. А ведь такая галерея в музее создавалась. В коллекции имеется одиннадцать портретов, и они воспроизводятся от юбилея к юбилею в парадных альбомах. Портреты специально к 200-летию музея заказаны и выполнены художником-портретистом Першаковым А. Ф. В период с 1901 по 1908 гг. Александром Фёдоровичем исполнены портреты К.К. де Местра (1901 г.), А. Я. Глотова (1907г.), М. М. Шишмарёва (1907 г.), Н. Л. Бубнова (1907 г.). Всего (как мы насчитали в разных источниках) у А. Першакова в период подготовки к 200-летию «приобретено покупкою» около семи портретов выдающихся личностей Императорского Военно-морского флота, и Першаков – явно самый покупаемый музеем художник в этот период.
Поскольку архангелогородец по происхождению, штурман флота, участник Крымской войны 1853—1856 гг., более десяти лет служивший в плавсоставе, позже известный историограф флота Степан Фёдорович Огородников, как водится за штурманами, был весьма пунктуален, он дисциплинированно перечислил все предметы, поступившие в музей к 1908 году. «Биографию» практически каждого из примерно пяти тысяч предметов мы сегодня можем рассказать:
– портреты и иные картины маслом музей приобретал, по выражению Степана Фёдоровича, почти всегда «покупкою», а иные предметы, в особенности книги, музею чаще дарили.
– Першаков – самый покупаемый музеем художник в 1901—1908 гг.
Работы Першакова пополнили коллекцию портретов смотрителей модель-камеры и директоров: Н. А. Бестужева (1820-е гг.) написал его брат А. А. Бестужев (также декабрист, сосланный в Якутск), портрет А. И. Завалишина (не датирован) принадлежит кисти Егорова А. Е. (профессора Императорской Академии художеств, учителя К. П. Брюллова); портрет А. Н. Ладыгина (1840-е гг.) исполнен неизвестным художником. В галерее директоров имеется фото Н. М. Баранова (1870 г.), имя фотографа не названо.
После 1908 года традиция пополнять коллекцию портретов директоров и начальников музея исчезает навсегда. Казалось, ее сменит демократическая манера исполнять и публиковать групповые фото коллективов ЦВММ, но нет: музей, показав читателю своих сотрудников на групповых фото 1907 г., 1934 г., в третий и последний раз приоткрыл занавес в 2000 году, но более 30 сотрудников