понимает. А тут пришла четырнадцатилетняя пипетка и принялась учить его уму-разуму.
– Но нам придется переехать в пригород. А тебе – ходить в сельскую школу, где, поверь мне, совсем не сахар.
– Да ладно! Будет весело.
И, подарив ему снисходительную улыбку, Рената растворяется в комнате. Глеб хотел было пойти за ней, но ему тут же перегораживает путь пяток шипящих змей. Маленькие головки раскачиваются взад-вперед, рты приоткрыты, воздух наполняется едким шипением. Кажется, еще чуть-чуть – и они кинутся на свою жертву и вопьются ей в кожу своими смертоносными клыками. Глеб знает, что они так не сделают, но все равно отшатывается назад.
Работа не решит всех его проблем. Не заставит его полюбить жизнь, найти цель и наконец заняться собой. Зато появятся деньги и жилье, откуда не будут грозиться выселить за неуплату.
Недостаток у всей этой авантюры, правда, следующий: каждый день придется смотреть в глаза таким же фрикам, как он. С какими-то из них почтительно молчать, не провоцируя на конфликт, другим же, наоборот, регулярно раздавать подзатыльники, аргументируя это «воспитательными методами».
Еще одна сигарета, третья за вечер, и Глеб вновь разворачивается к открытому окну. Ежевичное предзакатное небо мягко накрывает город, заставляя на короткий миг чувствовать себя в безопасности.
Эй, а как же девушка из соседнего дома? Из-за этого приглашения на работу Глеб про нее почти забыл, но теперь вновь заинтересованно вглядывается в окно напротив. Поверх масляных пятен на стекле теперь еще и другие – кровавые, и это зрелище заставляет Глеба усмехнуться.
Уже через два дня Глеб с Ренатой стоят перед домом, в который никогда не планируют возвращаться, с двумя громоздкими чемоданами. В руках у девочки «икеевский» горшок со взрослым фикусом, который она обнимает будто что-то родное. Листья практически целиком загораживают ей обзор, поэтому когда водитель машет рукой, приглашая в машину, Рената реагирует далеко не сразу.
Надо же, какая честь: им вызвали такси! Путь неблизкий, поэтому волей-неволей чувствуешь себя невероятно важной персоной, особенно если учесть, что всю последнюю неделю эта важная персона питалась одними макаронами с кетчупом.
Салон пахнет всем новым. Этот синтетический запах хочется вдыхать, как элитный парфюм, наполняя свои легкие ароматами свежего пластика и искусственной кожи.
Пока водитель настраивает навигатор, Глеб тайком поглаживает гладкую обивку. В данную секунду решение согласиться кажется единственно верным, так сильно его тошнило от предшествовавшей этому бедности. Вспомнить хотя бы, как Кир время от времени названивал и голосом, полным брезгливости и фальшивого сострадания, предлагал очередную «финансовую поддержку». Конечно, он соглашался и каждый раз ненавидел себя все больше. В последнее время Глеб стал ненавидеть себя так сильно, что ему тошно от одной мысли, что в его теле живет такой мерзкий человечишка с такими примитивными желаниями.
– Ну что, – задорно интересуется таксист, – отдыхать в деревню?
– Не