на успех. Вариантов было мало, шансов еще меньше, но отступать мужчины не собирались. Незадолго до того, как прозвенели склянки, призывающие к ужину, договорились о следующем.
Перед обстрелом Билл задаст пушкам короткий прицел, чтобы попадать не в дома, а в дюны. Конечно, парочка снарядов не послушается и пролетит дальше положенного, но будем надеяться, не нанесет большого вреда.
Командовать отрядом вооруженных моряков капитан Оливер назначит лейтенанта Ворта, на себя возьмет «надзирающие» функции. Когда отряд двинется ко дворцу Моралеса, Дэвид незаметно отделится и побежит в другую сторону, к дому Рады.
Если девушка останется в живых, он уговорит ее бежать с ним в Британию. Затем – важно: они должны раньше остальных вернуться к лодке, спрятать Раду под заранее подготовленный кусок мешковины и дожидаться остальных. Потом – на Бога надежда.
План сумасшедший, в любую минуту может сорваться, но другого не придумалось. Есть смысл рискнуть.
Подготовку начали немедля. Билл сходил в трюм, принес чистый полотняный чехол от пушки и одеяло. Засунули под переднее сиденье лодки. На обратном пути там сядет Дэвид, а гребцы сядут спиной к носу, в темноте ничего подозрительного заметить не должны.
Обсудили последние детали. Главное – успеть по времени. Действия моряков на суше расписаны по минутам. Дэвиду не забыть взять хронометр и следить за стрелкой, чтобы уложиться в лимит. Остальное будет зависеть от его самообладания, а более – от удачливости.
Поужинали в каюте капитана, о плане не проронили ни слова: по соседству кают-компания, через тонкие перегородки и шепот просочится. В плане Оливера, как и в плане Вудстока, важна была секретность.
Поздно вечером Билл ушел к себе, Дэвид лег и долго ворочался, прокручивая в голове план. Все ли они просчитали, все ли предусмотрели – хаос, огонь, холод, грохот?
Представились счастливые глаза Рады, которые он поцелует, когда авантюра успешно закончится. В тот момент беспокойные мысли его оставили, и молодому капитану удалось заснуть.
Утром надо встать отдохнувшим и со светлой головой, потому что вечером понадобятся все его силы и смекалка.
8.
Дон Моралес ультиматум проигнорировал, пусть пеняет на себя. За высокомерие Вудсток его проучит. В двенадцать ноль пять пополуночи мирный воздух над Торремолиносом разорвали первые пушечный залпы. Вскоре обстрел принял массированный характер – британские канониры еще днем навели пушки на берег, им теперь оставалось лишь закладывать снаряды и подносить фитиль.
Загорелись постройки. В их пламени мелькали фигурки ошалевших, ничего не понимавших жителей, которые выбегали из домов и в панике бросались кто куда. Некоторые пытались спасти добро, но быстро распространявшийся огонь заставил отказаться от этой идеи. Едва одетые, люди бежали прочь от всеразрушающих огненных ядер, падавших неизвестно откуда, скорее всего с Неба.
Хаос был на руку нападавшим. Дон Моралес не разберется