за рукав рубашки и потянул за собой. Мальчик мычал и кивал головой. Джон покраснел, но с неохотой согласился.
Высокого парня, который позвал их играть, звали Сэм. Он представил Джону остальных ребят:
– Ну, Николаса ты уже знаешь. Мы его зовём «Молчун». Он практически не слышит, а говорить совсем не может. Это Джо «Шустрый» – указывая на невысокого рыжего мальчишку – Его мы так прозвали за скорость. Слева от тебя Чарльз «Чаплин». Думаю, не стоит объяснять, почему у него такое прозвище?
Джон не понимал, о чём говорит Сэм, однако кивнул, что объяснять нет необходимости. В ответ Джонатан представился мальчишкам. После непродолжительной беседы ребята начали гонять мяч из стороны в сторону. Хоть силы были и не равные, это не останавливало мальчишек весело проводить время за игрой. Действо продолжалось до полуночи, после чего все вошли в фургон и улеглись спать.
Отвернувшись к стене, Джонатан размышлял об этих ребятах. Парень считал, что не один он несчастный. Если только в этом фургоне их находится пятеро, то, сколько таких по всей стране и миру.
Утром все они оделись в рабочую форму, предоставленную хозяином автомастерской, умылись, перекусили тем, что им принёс Стив и отправились мыть и ремонтировать автомобили. Джонатана к себе подозвал Стив и спросил:
– Ну как, парень, тебе у меня нравится?
– Да, мистер Стив! – восторженно отвечал мальчик. – Спасибо вам большое.
– Ты уже работаешь здесь неделю, и пока жалоб на твою работу от клиентов не поступало – продолжал мужчина. – Это хороший показатель, так как остальные даже в первые дни умудрялись что-либо сотворить. То оставляли царапины, то вмятины или плохо промывали машину. Если в течение месяца будешь так работать, то сделаю тебя старшим среди ребят. Пока им является Сэм. У него и дневной заработок выше. Однако в последнее время на него сыпется много претензий.
– Не стоит, мистер Стив, – просил Джон. – Не думаю, что ребятам это понравится, ведь я здесь новичок.
– Послушай, Джонатан, – утверждал Крон. – Если ты себя считаешь хуже других, то тебе не место в этом городе. Здесь нужны только сильные и уверенные в себе люди. Путь к славе и признанию лежит через принятие множества решений. Гордость всегда усложняет жизнь. Нужно добиваться своей цели, не оглядываясь на других. Конечно, многие от тебя отвернутся, но что для тебя важнее, деньги и независимость или нищета и гниение под мостом за городом? Подумай о моём предложении до конца месяца!
Джонатан сказал, что всё обдумает и отправился к мойке. Возле машины он намочил тряпку в ведре и начал аккуратно намывать колёса и двери отремонтированного автомобиля. Из головы не улетал разговор с хозяином. Мальчик считал, что предаст парней своим поступком, однако другая сторона твердила, что он совсем не знает новоиспечённых друзей и чего от них ожидать. По соседству с Джонатаном трудился «Молчун». Тот толкнул его в плечо и кивнув, задавая тем самым вопрос, указывая на Стива Крона. Джон не знал, что ответить Николасу, правду или придумать