Стива Крона. Джон подумал обратиться к брату Тома, который не так давно приезжал к ним на ферму. Однако парню ни о чём не говорили буквы и цифры, написанные в бумажке. Он, то и дело, подбегал к прохожим, с просьбой объяснить, где расположен тот адрес, однако те с грустью разводили руками. Все вокруг будто, как и сам Коннел были в этом городе впервые. Шумные широкие улицы сменялись безлюдными, наводящими страх переулками. Парню становилось не по себе, когда мимо него проходили высокие пьяные мужчины, так и желающие напугать мальчишку. Они беззубо улыбались, кряхтели, бормотали невнятные речи, которые только и сбивали с ног парня. Джонатан уже начал бояться Нилз, ведь вокруг неадекватные люди, не желающие помочь человеку, попавшему в беду. В памяти периодически всплывало широкое пшеничное поле, где он мог проводить часами, а также старая лачуга, в которой Джон чувствовал себя в безопасности. Однако это всё позади. В прошлое вернуться нельзя, а суровая реальность губит человека, если не снаружи, то изнутри, как минимум попытками возвратить всё назад.
Постепенно день близился к завершению. Несмотря на то, что мальчишка только недавно вышел из мотеля, время в поисках и скитаниях мчалось быстро. Вот, и городская церковь проинформировала жителей города боем курантов, что уже шесть часов вечера. Улицы города усыпались вечерними огнями, а Джонатан бродил по переулкам, не зная, куда ему податься. Мальчик испуганно поглядывал на прохожих, остерегаясь их. Он не понимал, куда идёт. Улицы внезапно превращались в грязные тёмные переулки, где сидели бездомные люди, а над ними главенствовали неизвестные боссы в костюмах, угрожая оружием. Парень словно попал в другой город. Ведь ещё днём Нилз казался милым и дружелюбным, а сейчас за углом ближайшего дома слышались крики и выстрелы.
Джонатан испуганно побежал, куда глаза глядят. Он совсем не знал, где и зачем находится. Вокруг мелькали автомобили, дома, люди шли на встречу, но уступать и не планировали. Они будто зомбированы, утыкаясь в газету, бормоча себе под нос и решая только свои проблемы. Коннел увидел в конце улицы спуск к реке, протекающей рядом с городом. Спустившись под мост, лицезрел нескольких людей. Он боялся к ним подходить, считая незнакомцев очередной опасностью, которой набит весь город.
– Эй, – окликнул парня один из незнакомцев. – Иди сюда. Мы тебя не тронем!
– Откуда мне знать, тронете вы меня или нет? – кричал издалека Джон.
– Тебя быстрее тронет вон тот мужик, что стоит за спиной! – кричал мужчина.
Парень без оглядки побежал. Он уже и не сомневался, что кто-либо может находиться за его спиной, хотя там никого в действительности и не было. Джон подбежал к мужчинам, сидящим под мостом у костра, и отдал им свою корзину с едой и вещами.
– Вот, берите, – произнёс запыхавшимся голосом мальчишка. – Только меня не троньте!
– Не беспокойся, парень! – отвечал один из незнакомых людей хриплым голосом. – Это наша территория, и сюда никто не приходит. Мы тоже однажды приехали в город, дабы его