и не сразу заметила, как стали сгущаться тяжёлые тучи. Когда она вышла на обширную равнину с редкими вкраплениями дикорастущих кустарников, начал моросить дождик. «Жаль, что я не взяла с собой зонта», – подумала Глафира и прибавила шагу.
Она старалась не обращать внимания на усиливающийся дождь. Но тут ещё и ветер стал набирать силу. В воздухе зашуршали мокрые листья. Они стремительно летели навстречу, больно ударяя по лицу и рукам. «Надо двигаться ещё быстрее», – решила Глафира и переключилась на бег.
Через некоторое время она уже во всю прыть бежала по лужам, даже не стараясь перепрыгивать их, так как смысла в этом почти не было: лужи стали огромными и продолжали увеличиваться, пополняясь новыми порциями дождевой воды, сливаясь воедино.
Вскоре Глафира совсем устала и выдохлась, её кожаные туфли на шнурках промокли, наполнились холодной жижей, поэтому каждый очередной выброс ноги вперёд давался всё труднее и труднее. Усилием воли Глафира заставляла своё уже плохо слушающееся тело продолжать движение, тратя на это последние резервы организма.
Её могло бы спасти какое-нибудь укрытие – кафе, магазин или любое другое здание. Но впереди блестела только широкая асфальтовая трасса, плавно спускающаяся вниз, к большому мосту.
Глафира ринулась вперёд, стараясь опередить бурлящие потоки, которые начали захватывать верхние слои придорожной земли, глины и щебёнки, образуя гремучий каменный коктейль. Но это ей не удалось. Стремительная вода быстро догнала её. Глафира вынужденно замедлилась, но всё же продолжала идти по колено в холодном месиве, монотонно переставляя ноги по дну.
Небо заскрежетало и разразилось оглушающими ударами грома, сверкнула молния. По воде застучали белые шарики града величиной с крупную горошину. Они падали сверху, как маленькие бомбочки, скапливаясь на поверхности. Воздух резко похолодел, и Глафира заметила пар, идущий у неё изо рта. «Гиблое дело, – подумала она, – говорят, что от холода конечности сводит судорогой, поэтому совсем скоро я, наверное, попросту утону в этой ледяной каше».
Собственные умозаключения почти не напугали её. Она только пожелала, чтобы все эти безобразия как можно скорее закончились, даже неважно, с каким исходом – плохим или хорошим.
В какой-то момент Глафира попыталась остановиться, чтобы хоть немножко отдышаться, но течение подкосило её ноги сзади. Она не удержалась и рухнула с размаху в только что образовавшуюся реку. Её руки, повинуясь инстинктам, стали бить по воде, и она поплыла, разгребая ветки и листья, периодически выплёвывая изо рта песок и кусочки льда.
Её несло вниз, к мосту. Издали она видела, как с него падают люди, а некоторые болтаются в подвешенном состоянии, уцепившись руками и ногами за всевозможные выступы. Пустые машины на проезжей части сбились в кучу и образовали опасное нагромождение.
Иногда её накрывало волной, и Глафира барахталась где-то внутри