KRA, эти ресурсы затем подлежали распределению в фирмы, производившие оружие, боеприпасы и товары первой необходимости для военной экономики.
Несомненно, это было масштабное предприятие. Хотя KRA и ограничил свою деятельность военной промышленностью, под его контролем все равно оставался огромный спектр материалов. Изготовление пороха требовало хлопка и селитры, для снарядов и пуль была нужна медь, большую часть которой Германии приходилось импортировать из Скандинавии. Чтобы справиться со сложным распределением такого широкого спектра ресурсов, были созданы Корпорации военных ресурсов (Kriegsrohstoffgesellschaften), причем каждая из них отвечала за отдельную категорию сырья. Первые, заработавшие в начале сентября, взяли на себя контроль и распределение металлов, за ними последовали другие, фокусирующиеся на меньших областях, таких как хлопок и кожа. За короткий период времени Ратенау оказался во главе колоссальной организации, контролировавшей обширные сферы экономики. В момент своего создания KRA занимал пару-тройку кабинетов в Военном министерстве. Через месяц их число достигло десяти, а к 1917 году не менее 1 800 человек работали на KRA во множестве разных бюро29.
Ни для кого не остался незамеченным быстрый рост KRA – организации, которая возникла из ниоткуда и теперь возвышалась над экономической жизнью Германии. Во многом из-за радикальных методов работы она быстро стала мишенью народного гнева. Задолженность по поставке материалов, рост государственного влияния по социалистическим линиям и обвинения в спекуляции были наиболее серьезными претензиями в адрес KRA. Двойная роль Ратенау как председателя совета директоров AEG и главы KRA затруднила опровержение таких нападок. Существовал конфликт интересов, и он стал еще заметнее, когда AEG заключила ряд выгодных договоров с Военным министерством. Колючая проволока, военные самолеты, детали для кораблей флота – все это начало выходить из заводских ворот AEG30. Вильгельм фон Майнель, «большой человек» на баварской гражданской службе, был не единственным, кто жаловался, что AEG пользуется преимуществом перед другими компаниями, стараясь обеспечить себя сырьем, которое становилось все более скудным31.
Ощущение, что новая военная экономика Германии дает привилегии меньшинству за счет большинства, быстро укоренялось. Тревогу вызывал и тот факт, что некоторые критические высказывания в адрес и Ратенау, и военной экономики были окрашены антисемитизмом. Так, несомненно, было во Франкфурте. Когда армия утвердила договоры на поставку конской упряжи, директор одной местной фирмы яростно отверг это решение. Он перечислил шесть компаний, получивших контракты, жалуясь, что «еврейские фирмы», как он их назвал, не располагают «опытом работы на армию в прошлом»32. В ответ командование армии указало, что автор жалобы очень своевременно умолчал о нееврейских компаниях, с которыми были заключены договоры, и подчеркнула, что решения принимались без «учета вероисповедания»33. Присутствие в KRA других немецких евреев,