и начнем.
Я подумал, что ослышался. Но, заглянув в зловещие глаза Сатаны, понял, что тот не шутит. Мы действительно собрались разрубить гордиев узел давней вражды. Мы двое – Константин и Максим.
– По рукам, – сказал я после короткого раздумья.
– За это стоит выпить, мой дорогой, – протянул Константин и, поднявшись, достал коньяк из бара.
– Яда подсыпал?
– Ну что ты, Максим. Яд – это средство мести у женщин. Женщины – они более изворотливы, иногда даже удивляюсь, насколько они могут быть сволочными.
– Да, я слышал много плохого о твоей жене, – ехидно ответил я, принимая из рук своего врага стакан с неразбавленным коньяком. Вообще, мне, несмотря на лютую ненависть, доставляли удовольствие подобные перебранки с Уваровым. И тот тоже любил спорить со мной.
– За твое здоровье, сатанинское ты отродье, – сказал я.
Константин оскалился и, вскинув бокал, таинственно ответил:
– Твоими устами глаголет истина, дорогой, – и выпил до дна.
***
Я пряталась за углом, ожидая, когда Егерь уйдет. Наконец хлопнула дверь, шаги затихли, и я прокралась из укрытия к помощнице папы. Та нажала кнопку и спросила, готов ли он принять меня.
– Фрэнки опоздала на работу, – был ответ.
Вообще-то, у меня была причина: Иосиф с контрактом.
Я вошла в кабинет и, как всегда при виде отца, оробела.
– Привет. Я по поводу этого абсурдного контракта. Ты…
Но он оборвал меня на полуслове.
– Сядь, не мямли.
Я проглотила незаслуженный упрек и присела на край кресла.
– Могу я хотя бы обсудить некоторые условия и пункты? – спросила у человека, который умел подавлять меня одним лишь взглядом. Нажимал в моем мозгу волшебную кнопку и хоп! – я в его власти. Но сегодня я хотела выстоять… Наивная. Отец проигнорировал мой вопрос, наполнил хрустальный стакан коньяком и отвернулся к панорамному окну, из которого виднелась серая Москва.
– Молчи и слушай. Я хочу быть уверен, что после моего ухода компанией будет управлять сильный лидер. Не тряпка, а уверенная в себе, жесткая женщина по имени Франсуаза Уварова. Наша компания продолжает расти, скоро и «Дол» вольется в «Константу». Иосиф предсказал, что я поставлю точку в многолетней вражде, причем еще до Нового года. Когда-то я уже пытался, но Катя Езерская выбрала не меня. Она отказалась дать мне детей, и в итоге я страдаю с двумя недочеловеками – тобой и твоим братом. Роберт даже в слуги Максиму не годится! – Отец сорвался в голосе, но сразу успокоился. – Однако, Катя просчиталась. Ее наследник не получит ничего! Ни-че-го!
Я замерла в тихом ужасе, потому что давно не видела папу настолько воодушевленно… злым. Он настроился на важный шаг, но хотел совершить его моими ногами. Я заранее испугалась возможного ответа, когда уточнила:
– То есть контракт стервы поможет захватить «Дол»?
– Дошло до тебя. – Отец фыркнул и отхлебнул коньяка.
– Погоди… Ничего не понимаю. Зачем тогда весь этот шантаж в условиях?
– А