на краю скалы встали на дыбы, зафыркали и попятились. Сидящие верхом люди следили за мной свирепыми взглядами.
Они прикидывали, как меня поймать.
И тут мимо меня пролетела стрела – невероятно быстро, быстрее, чем прыжок раптидонта. Настолько близко, что я могла разглядеть цвет перьев, рисунок на трубке и наконечник-трезубец, а также тонкую нить, за которую обычно тащат жертву. Стрела браконьера.
Раскрыв скользуны и стремительно набирая скорость, я рисковала упасть раньше времени.
Внизу, в лодке, достаточно далеко от меня, с огромными от страха глазами стоял воббик. Он пытался что-то сказать и отчаянно размахивал лапами.
Лодку поднимало на огромную волну. Чтобы подлететь к ней, я накренилась влево. Но не успела я и глазом моргнуть, как несчастное судно налетело на скалу и в мгновение разлетелось в щепки.
Воббик закричал. На этот раз его было слышно очень хорошо.
Он прыгнул вперёд. Получилось не так уж далеко, ведь воббики коротколапые от природы, однако этого хватило. По крайней мере, я на это надеялась.
Теперь я пыталась скользить в воздухе как можно быстрее. Между нами пролетела стрела. Я смогла нырнуть под неё, и тут воббик начал падать.
Набрав в скользуны ещё больше воздуха, я, словно молния, рванула вперёд.
Воббик отчаянно тянул ко мне лапы.
– Сюда! – кричал он.
И тут я схватила его за одну.
Эффект от его веса был такой, будто я ударилась о стену. Даирны не могут планировать с тяжёлой ношей. Я сделала сальто в воздухе. Меня занесло, и я стала падать.
Нас по инерции несло вперёд, и, пока море отступало, я заметила место, где открывался небольшой отрезок песчаного берега.
Мы пробороздили бурлящую волну, хватавшую нас за ноги, будто желающую утянуть на дно.
Мне каким-то чудом удалось зацепиться лапой за мокрый песок. А следом и второй, и, к своему огромному удивлению, я осознала, что всё ещё крепко сжимаю лапу воббика, а он так же крепко сжимает мою.
Я споткнулась, и мы упали в очередную набежавшую волну. Я наглоталась солёной воды и закашлялась.
Неужели мне суждено умереть вот так?
И как сильно будут убиваться мои родители?
Волны стали набегать одна за другой, набирая силу и угрожая размазать нас о скалу.
С неба упали первые тяжёлые капли дождя.
– Наверх! – не без труда крикнула я. – Лезем наверх!
Перед нами оказался камень, который вот-вот должна была скрыть вода, но желание жить овладело нами настолько сильно, что мы вцепились в него мёртвой хваткой и стали карабкаться, отвоёвывая каждый сантиметр, соскальзывая, стирая локти и колени.
Я подсадила воббика на плечи, а потом закинула его наверх.
И тут меня накрыло волной. У меня совершенно не было сил бороться с ней. Она подхватила меня и понесла. Я пыталась грести, но всё тщетно: я потеряла всякий ориентир.
Мне пришёл конец.
Вот так мне и суждено погибнуть.
Пена накрыла меня с головой. Вода залилась в рот, я стала захлёбываться.
Но тут кое-что произошло.
Кто-то сзади вцепился