грохот моря. Я смахнула с ресниц капли дождя, чтобы рассмотреть воббика: очень маленький, раза в три меньше меня, и очень забавный, особенно сейчас, насквозь промокший. Его серебристо-голубой мех был в грязи, ровно как и три его хвоста. Большие белые овальные уши походили на огромные крылья.
Он был весь какой-то круглый – круглая голова, круглый выпирающий живот, круглые глаза – большие и блестящие, будто озёра. А лапы – такие же белые, как уши и морда, – походили на круглые водяные лилии. Мордочка напоминала лисью: чёрный нос, длинные усы и маленький приоткрытый ротик, как будто выражающий изумление. Под пухлым животиком он носил кожаный ремень, на котором висела сумочка-мешок.
– Надо спрятаться, – сказал воббик. – Вдруг нас будут преследовать.
Страх сковал моё тело, поэтому я глубоко вдохнула и попыталась распрямиться. Воббик прав: останавливаться нельзя.
Мы осторожно спустились по скале к длинной линии берега.
– Пойдём по кромке воды, – предложила я. – Так мы не оставим следов.
Что-что, а заметать следы даирны умеют.
– Простите, можно ли мне поинтересоваться, есть ли у вас план действий?
– План один – увернуться от стрел!
Воббик сник и замолчал, а я почувствовала себя виноватой, поэтому добавила:
– Дальше пойдём по мокрому песку – так не наследим. Заберёмся наверх по обрушенной скале и дальше двинемся лес. Мне надо вернуться к своим.
– Непохоже, чтобы нас кто-то преследовал.
– Запаха их тоже не чувствуется, – ответила я, глубоко вдохнув. – Но и звуки, и запахи может заглушать дождь, поэтому нам надо уносить отсюда ноги как можно скорее.
– Меня зовут Тоббл, – сообщил воббик. – Я тебе безмерно благодарен. И не хочу быть обузой.
– Слишком поздно, – ответила я.
Но ведь это не воббик привёл браконьеров.
С другой стороны, в той лодке был именно он.
– Как, во имя предков, ты оказался в лодке? – выразила я недоумение.
– Меня захватили в плен пираты.
Я удивлённо моргнула.
– Ты сказал…
– Пираты, – уверенно повторил воббик.
– А как воббик вообще мог попасть к пиратам?
– Как обычно.
– Как обычно? – переспросила я. – И как же обычно воббики попадают в плен к пиратам?
– Когда ты ловишь прилипалу и твоя лодка наполняется доверху, пираты, бывает, хотят присвоить улов, – сказал он, а потом пожал плечами. – Ведь даже пираты любят жареную прилипалу. И ещё как! Брату удалось выпрыгнуть из лодки, а меня схватили и замотали в сети.
Он выглядел опечаленным, но, увидев, что я нахмурилась, быстро добавил:
– Я младший. Братья часто присматривали за мной.
Этим мы были похожи.
Тоббл с любопытством взглянул на меня, наклонив голову низко, почти до плеча.
– Будет ли это очень невежливо с моей стороны, если я поинтересуюсь, к какому классу ты относишься? Внешне похож вроде на собаку, но ходишь на задних лапах и умеешь говорить…
– На собаку? – повторила