всё правительство, я бы несомненно отделался бы крупным штрафом, а потом тихо-мирно вернулся бы к своим прежним порочным делишкам. А вот иметь дело с агрессивно настроенным ханжеством невероятно сложно.
– Он должен отвечать по всей строгости закона! – кричали эти люди.
И тут же они писали и издавали новые законы под это дело.
«Что?!»
Я столкнулся с неподвластной мне силой. Я не смог противопоставить ей своё аристократическое обаяние. И как итог, чуждые мне люди отобрали у меня всё привычное. Они заставили меня почувствовать себя не в своей тарелке. И с тех самых пор у меня появились мысли о свободе.
«Как-то так?».
Легкая досада за собственную глупость заставила меня почесать за ухом. Когда же жалость к себе иссякла, я надел носки, обулся в сапоги и спустился с крыльца в сторону слегка покосившейся калитки.
Возникла новая отвлеченная мысль:
«Кому она принадлежала до меня? Что стало с этим человеком? Жив он или мертв?»
Много вопросов. Только вот как обычно некому было на них отвечать. И я в который раз отложил всё незначительное в долгий ящика. Я принялся за важное.
«Голод! Всё остальное подождёт».
Твёрдое намерение заставило вспомнить про детали».
«Я пока не научился стрелять из пальца».
Я ретировался. В маленьком покосившемся сарае меня ждало заранее заряженное ружьё. Взяв его в руки, я задумался:
«Действительно ли я этого хочу?»
Ответом стало громкое урчание в животе. И сразу последние сомнения отпали. Мысли о грядущем убийстве живого существа отошли на второй план. Ружьё оказалось перекинутым через плечо. А запасливая натура сунула в правый сапог парочку патронов на всякий случай.
Немногим позже я уже спускался вниз по склону возвышенности. Меня вела узкая тропинка.
Я помню своё первое впечатление от этого живописного места.
– Высоко сижу, далеко гляжу…
– Удачи, – сказал тогда генерал-губернатор и пожал мне руку.
Затем он умчался прочь верхом на резвом коне. Я же остался заниматься делами империи.
«Империя нанесла мне ответный удар?»
Это был риторический вопрос.
Путь продолжался…
Спустя полторы сотни шагов я добрался туда, где растёт много-много деревьев. Впрочем, тропинка там не прекратила своё существование. Она продолжалась. Отличие было лишь в том, что теперь ее с обоих сторон подпирали непролазные кусты и прочая поросль. Тропинка вела меня в самый центр чащи. Там находилась моя цель. Ею была небольшая горная речка шириной в три метра. В центре чащи она делала крутой поворот под девяносто градусов. С внутренней стороны изгиба возвышался выступ скальной породы высотой в два человеческих роста. А на наружном берегу имелось пологое место водопоя. Неделю назад я видел, как сюда приходил молодой олень. Сегодня я хотел его убить и зажарить.
Одно дополнение…
Скрываясь за поворотом горная речка всё время двигалась по прямой, пока не впадала в большое-большое озеро. Справа от устья некогда было отстроено небольшое каторжное поселение под витиеватым названием