визиря сузились:
– Я хочу их допросить.
– Их здесь нет, мой господин. Они залечивают раны в караульне…
– Отправьте за ними людей, – гаркнул визирь. – Сейчас же!
После того, как капитан неохотно отдал приказ, писарь спросил:
– Какую гробницу ограбили?
– Я не могу точно сказать, – признал капитан. – Песчаная буря занесла все следы, а печати на тех гробницах, что мы успели проверить, не тронуты. Нигде нет никаких повреждений. Но мы нашли вот это. – Он достал из сумки золотое кольцо и протянул его писарю: – Кажется, мне удалось прочитать надпись на нём, но я не эксперт.
Писарь вгляделся в кольцо:
– Оно из гробницы Сетнахта.
Сетнахта? Он был одним из выдающихся прародителей фараона, хозяином Памиу, моего предка. И Сетнахт, и Памиу были в своё время легендами, так что саркофагу, в котором лежала мумия Памиу, также суждено было стать легендой. Сделанный из золота и дерева, он должен был быть похож на живую кошку, с золотым мехом и глазами из блестящего янтаря.
– Сетнахт, да? – Капитан кивнул. – Я так и прочитал. Мы проверили его гробницу, и она всё так же запечатана, но, похоже, кто-то нашёл другой вход. Нам нужно вскрыть печати и посмотреть, что ещё оттуда украли – с вашего разрешения, мои господа.
Вместо ответа писарь передал кольцо визирю.
Визирь сжал кольцо в кулаке.
– Капитан, как вы можете просить нас о том, чтобы вскрыть священное место упокоения Сетнахта? Насколько нам известно, это кольцо никогда и не было в гробнице. Возможно, его подменили во время похорон Сетнахта, больше века назад.
– Его нашли на земле, рядом со стражниками, на которых напали, – ответил капитан. – Маловероятно, что оно лежало там целое столетие, мой господин. Всю территорию регулярно осматривает дозор, там постоянно проходят бригады рабочих. А золото блестит на солнце.
Визирь нахмурился. Писарь что-то перечеркнул на своей доске.
– Никто не хочет ломать священные печати на гробнице, – продолжил капитан. – Но если есть подозрения, что её ограбили, мы обязаны что-то предпринять. Если вы не можете дать разрешение, я буду вынужден поехать к самому фараону.
Визирь покраснел, хотя я не мог сказать, от смущения или от гнева.
– Ладно, – рявкнул он. – Вскрывайте гробницу.
Если сначала лицо визиря было красным, то когда они распечатали гробницу, оно стало ярко-пурпурным. Наши глаза едва успели привыкнуть к тусклому свету факелов во внутренней камере, как он завопил:
– Воры! Предатели! Еретики! Они нарушили вечный покой Сетнахта! Они украли его сокровища!
Сидя на руках у Кенамона, я потрясённо осматривал гробницу.
Она была разрушена.
Воры сняли золото со статуй. Они искромсали покрытую золотом мебель – вероятно, чтобы вынуть драгоценные камни. Но хуже всего было то, что они вскрыли огромный каменный саркофаг, в котором лежала мумия Сетнахта, и сорвали с неё бесценные амулеты и ожерелье.
– Они забрали даже скарабея его сердца, –